（こちらの記事は2020年6月5日にnoteにて公開されました）
2019年5月、世界初デジタルクチュールを発表した「The Fabriant（ザ・ファブリカント）」。デジタルファッションハウスとして展開を続けている彼らは、変化の渦中にあるファッションショーやショールーム、さらにそのデザインプロセスに対し、今、何を考えているのか、インタビューを行った。
The Fabricantの使命
The Fabricantは2018年1月1日にアムステルダムで設立されたデジタルファッションハウスだ。「show the world that clothing does not have to be physical to exist （衣服は存在するために物理的である必要はないと知らしめる）」という使命のもと設立、現在に至る。2018年ごろから、ファッションウィークが開催されるようなトレンドの中心地ではないオランダで、3DCGを用いたファッションテックのスタートアップが盛り上がっている現状について伺ってみると、「クリエィティブとテクノロジーの親和性の高さがある」と返ってきた。「クリエィティブな側面とテ クノロジーが掛け合わさることで、先入観やバイアスのない表現の可能性の模索が可能だった。」とし、彼らは業界の外側から業界に先行するかたちで、デジタルオンリーのファッションの可能性を示すべく、デジタルクチュールを設立したそうだ。
発足当時を振り返って彼らは、「自分たちの体現したい使命とは裏腹に、周囲からの反応は、「『まるでサイエンスフィクションのようで、未来的なコンセプト』を話していると感じられていた」と創業初期の難しさを語った。
（右：2019年 ブロックチェーンで9500ドルで販売されたドレス ”Iridescence”）
発足当時を振り返って彼らは、「自分たちの体現したい使命とは裏腹に、周囲からの反応は、「『まるでサイエンスフィクションのようで、未来的なコンセプト』を話していると感じられていた」と創業初期の難しさを語った。
（右：2019年 ブロックチェーンで9500ドルで販売されたドレス ”Iridescence”）
デジタル方面へ牽引、物理的な制約を超えた表現
The Fabricantは、独自のデジタル・コレクションの他にも、ブランドやクリエーターをクライアントに持ち、「対話を導く」事で、デジタルのみのファッションの可能性を開拓している。場所や国籍、国境を物ともしないインターネットを介した表現だからこそ可能となる協働、急速な変化を実現しているのだ。
現在The Fabricantは、無料でダウンロードできるデジタルコレクションをウェブサイトで公開している。なかでも、2018年に公開された「Soorty Denim Jumpsuit」は、デニムブランド「Soorty」とのコラボレーション作品である。これは、Soortyの持続可能性への考慮とThe Fabricantのデジタルのみに存在する衣服という形態が合致したとし、視覚的に「Crade-to-Cradle（ゆりかごからゆりかごへ/C2C）」を示した作品である。
制作にあたって、視覚的に「21世紀のファッション」の表現手法を模索するなかで彼らは、「従来のファッションプロセスと同様に、コンセプトフェーズでの考え方の基礎となる人間のニーズ・欲求・文化」を反映しつつ、「新しい形・質感・素材と色・背景・風景・物語を想定した創造性とテクノロジーの境界を押し広げる」ことを心掛けたという。このクリエィティブ・プロセスをもとに、クライアントとの対話を交えながら視覚的なストーリーテリングを実現し、「21世紀のファッション」の可能性を思索したという。これらの活動は、物理的空間とヴァーチャル空間を結びつけるように、領域を超えた表現手法の創造を実践していると言えるだろう。
（右：Soorty Denim Jumpsuit）
（右：Soorty Denim Jumpsuit）
COVID-19影響をどう受け止めるか
彼らにとって新型コロナウイルス感染拡大によるショーの中止・ショールームの閉鎖といった現実は、これまでのクリエイティブ・プロセスの方向の転回を考えさせたそうだ。「COVID-19の影響で、業界は余儀なくサプライチェーンのフローを再考する事態に陥りました。突然、ファッション業界はデジタル化への転換を必要性を迫られたのです。物理的なサンプルが入手困難であること、渡航が禁止となったこと、消費額が変動している事態を前に、デジタルへの転換とも言えるデジタルファッションは業界の運用を継続するためにmust-have（必須）となっているのです。」
この危機的状況を前に、「効率が良く、持続可能性を約束するデジタルソリューションを提供する」ことで、彼らは、業界を前進させ、危機的状況にあるセクターを保護すべく現在活動しているという。さらに彼らはこの状況を前に、「これまでよりスマートで、回復力が早く、無駄の少ない『digital-centric（デジタル中心）』」の未来を推進する必要があると主張している。
（上：物理的なサンプルや対話を介入せず制作されたpumaのコレクション）
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