目白発・古着屋「Baro（ベロ）」──古着好きを唸らせる、ディグの宝庫

池袋の喧騒を抜けた先、目白に佇む「Baro（ベロ）」は、今年で29年目を迎える古着屋だ。ひときわ目を引く外観と豊富なラインナップで、古着好きの支持を集めている。

YouTubeの『かわいたちチャンネル〜Purple Rain〜』や『NATIVE JAPANESE』『FORZA STYLE』などで紹介され、木村拓哉や河合郁人といった著名人も訪れるなど注目度も高い。

今回は店長のヨッシーさんに、Baroの歩みとその魅力について話を伺った。

長年の常連客に愛されているBaroは、カラフルな雑貨や絶妙なコーディネートのトルソーが通りに彩りを添え、山手線からもその姿を垣間見ることができるため、前々から気になっていた人もいるかもしれない。池袋にある系列店の「Dron-pa（ドロンパ）」もオープンして26年になった。

「Baroは今年で29周年を迎えて、再オープンして4年目になります。久しぶりにお店に来られたお客さんには、『移転したのですか？』とよく聞かれるのですが、場所は変わっていないんです。

元々、ここには古いアパートがありまして、1997年のオープン当初からそこの1階でお店を営業していました。6年前に老朽化でその1階が取り壊しになり、一時閉店をして2年ぐらい店を休業していました。

当時はまさかそのような事で閉店するとは思ってなかったので常連様達は悲しまれ、我々も辛かったです。

2年間の休業を経て、リニューアルオープンが決定すると沢山の常連様に喜んでいただけました。ずっと地域密着で営業をしていたので、再び目白に戻って来れた事にうれしさと安心感がありましたね」

目白は、学習院大学や自由学園、徳川黎明会などがあり、閑静で落ち着いた雰囲気の街だ。池袋からたった1駅しか離れていないにもかかわらず、初めて目白に訪れた人はその雰囲気の違いに驚くだろう。

都内に古着の聖地は多数あるが、目白を選んだのはなぜなのだろうか。

「最初は、Baroの前身となる『ママ・デ・ミミ（Mama de Mimi）』というお店が中井にありました。そこは子ども服の古着を取り扱っているお店で、そこから2号店として大人物のアメリカ古着も始めようとなったのがBaro誕生の経緯です。

中井からそれほど遠くない場所で物件を探していて、この場所を見つけました」

また、目白を選んだのにはアート性を感じるのも理由のひとつに入るという。大学や閑静な住宅街のイメージがある一方で、目白はアートとの関わりが密接な街でもある。

「目白はアートがたくさんあって面白い街なんですよね。フランク・ロイド・ライトが設計した明日館やギャラリーや古道具屋、佐伯祐三アトリエ記念館も近くにあり、いろいろなアートが集まっています。

オーナーがフランク・ロイド・ライトや佐伯祐三の絵画が好きだったのもあり、落ち着いた住宅街のこの場所や空気感も含め気に入り、目白でお店を開きたいと思ったようです」

Instagramでもファンの多さがうかがえるBaroは、古着好きの著名人の紹介によりアメカジの印象が強い。

「最近では、特にYouTubeの影響は大きいと思いますね。Baroを取り上げてくれるYouTuberの方がアメカジ好きだったりするので、その印象は強いと思います。

でも実際は、アメカジを専門的にやっているわけではなく、さまざまなジャンルの古着を取り扱っているので、ミックスして古着を楽しんでもらえたらうれしいですね。

時代とともに古着の世界観も変わってきて、以前はニッチだった古着のスタイルも多様化しているように思います。昔みたいに、古着といえばアメカジという時代でもないので、ルールに縛られずファッションの幅を広げ現代ならではな楽しみ方で様々な古着スタイルに挑戦してほしいと思いますね」

また、Baroのアイテムは質の高さにも定評がある。主にアメリカから仕入れたアイテムは、デッドストックを除き、全て丁寧にリペアを施して店頭に並んでいる。玄人の古着好きがBaroを信頼しているのも、セレクトのセンスだけではなく、こうした丁寧さがアイテムから感じられるからだろう。

「商品が入荷したらクリーニングと検品をして、必要な場合はリペアもしています。その後、値段をつけてプレスをして、やっと店頭に出せるようになります。お店にはその工程を全てクリアしたものを随時並べていますね。

何も手をつけずにすぐ出せる商品はほぼありません。手間のかかる作業ですがお客様に安心して商品を選んでいただきたいのでその工程に関しては、ずっと手を抜かずにやっています」

Baroはレディースアイテムも豊富だ。ガーリーな可愛らしいアイテムからフェミニンな大人アイテムやメンズライクなデニム、スニーカー等が揃っている。その様子は、Baroが紹介されている筧美和子の YouTube 『筧美和子/miracora uchu.』でもうかがえる。

「デニムを探されていた女性客によく言われますが、ジャストサイズで履ける小さめサイズのデニムを取り扱う店が少なく困っていたと。オーバーサイズが流行している中で、徐々にそのようなサイズにも飽きてきた方が多く、トップスも含め最近は小さめサイズを求められる方が増えています。

レディースは洋服の種類が多くて、メンズにないものもいっぱいあるので、セレクトしている自分たちも楽しいですね。

最近では男性でスカートを履く方もいるなど、ファッションの垣根が低くなってきているので、より性別を問わず楽しめるユニセックスな視点でセレクトしています。メンズライクなスタイルを好む女性向けのアイテムなど、今後も様々な方が楽しめるアイテムを充実させていきたいですね」

Snow ManのMVにも登場！ 世代をつなぐ古着屋Baroのこれから

生粋の古着好きの心を掴んでいるBaroは、アメカジ好きの男性客が多い印象があるが、最近ではその傾向も徐々に変わってきている。

2023年にはSnow Manの「あいことば」のMVにも登場し、聖地巡礼として若年層の女性客の来店も増えた。

「どのような経緯で御来店されても、僕としてはBaroに興味を持っていただけた方ならどなたでもウェルカムなので、ありがたいことだなと思っています。MVを観ていなければ、絶対にBaroを知ることもなかった方もいると思いますし。今まで古着屋さんに入ったことがない方も多いので、MVというきっかけでお店を訪れて、そのまま古着にハマってくれる方もいてうれしかったですね」

またBaroでは、学生の頃に訪れたお客さんが親子2世代で訪れるのも珍しくない。結婚式の衣装を選んでほしいと頼まれることもあるなど、古着屋という枠を超えて、ヨッシーさんとお客さんの絆がうかがえるエピソードも聞けた。

「長年お店を続けられたのは、割と商品のラインナップに幅があったからだとも思いますね。ジャンルを絞り専門的なライナップのお店もありますが、私自身は古着が好きの前提にファッションが好きです。

コレクタブルに古着を収集するのも楽しみ方の1つかもしれませんが、ファッションを純粋に楽しんでいただきたく長年通っても飽きがこない幅広いラインナップに仕上げています。

世代によって考え方や物事に対しての捉え方が違うことに新鮮さを感じることが多いので、今後もルールに拘ることなく、新しいことも融合して自分自身も古着をもっと楽しみながらやっていけたらいいなと思いますね」

来年で30年目を迎える、老舗店・Baro。昔から多くの常連客に愛されるお店は、これからも古着を通して、バトンをつなぐように次世代からも支持されるお店になるだろう。

老舗店だからと躊躇せず、気になる人はぜひ一度お店に足を運んでみてほしい。ヨッシーさんとその他スタッフ一同の丁寧なサポートと提案は、ファッションの幅を広げるきっかけとなり、きっとあなたも常連の一人になってしまうに違いない。