沖縄のおみやげ屋には必ずと言っていいほど置いてある「
島ぞうり」。沖縄の強い日差しを思わせる鮮やかな色のサンダルだ。
ではファッションアイテムとしてはどんな歴史と特徴を持つのだろうか?
沖縄でもっとも古くから島ぞうりの販売を行い、“元祖島ぞうり”を販売する
沖縄月星株式会社の與那原社長に聞いた。
PROFILE|プロフィール

與那原 良光(よなはら りょうこう)
沖縄月星株式会社 代表取締役社長
靴・履物、レインウエア、スポーツ用品などの企画・卸販売を手掛ける。1950年に松本商店を創業し1956年に松本商会に改組,卸部門と小売部門を分離独立し1972年より株式会社ムーンスターの沖縄総代理店として「沖縄月星株式会社」を設立し事業を展開。
画像提供:沖縄月星株式会社そもそも「島ぞうり」とは、沖縄で日常的に履かれている鼻緒つきのサン ダル(トングサンダル)を指す。
ほとんどはゴムやEVA製でロープライスな商品だが、なかには「MADE IN OKINAWA」にこだわったものや、本革製の島ぞうりもある。
「島ぞうりは、気温が高く、海がそばにある沖縄で誰もが身につけている便利な履物です。ソウルフードならぬ『ソウルシューズ』というわけですね」
いわゆるビーチサンダルではあるものの、海や水場だけではなく、街履きでもあり、ビジネスシーンを除くあらゆる生活の場面で使われている。
「沖縄の家庭では、家族ひとりに1足は島ぞうりがあることが当然というくらい普及しています。
なかでも当社は沖縄でもっとも古くから島ぞうりを取り扱っているため、現在は“元祖島ぞうり”として販売しているのです」