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究極の“ストレスフリー”を実現：ヤヌークの最上級ライン「プレミアム スクエアード」が掲げるデニムの新定番
ライフスタイルの変化から、“動きやすさ”を追求したデニムが増えている昨今。
そこで注目したいのが、デニムブランド「YANUK（ヤヌーク）」の最上級ライン「プレミアム スクエアード」だ。
“究極のストレスフリーデニム”とされるはき心地はどのように実現されたのか？ カイタック インターナショナルでデザイナーを担当する嶋田さんとPRの牧原さんに話を聞いた。
PROFILE
嶋田 真弘 （しまだ まさひろ）
株式会社カイタック インターナショナル YANUKデザイナー
PROFILE
牧原 綾香（まきはら あやか）
株式会社カイタック インターナショナル YANUK PR
10年かけて作られた「究極のストレスフリーデニム」
YANUKがL.A.で誕生したのは2003年。当時はデニムブーム真っただ中でしたよね。
嶋田当時はプレミアムデニムと呼ばれる高価なインポートデニムが爆発的にヒットしていた頃で、YANUKはその中のひとつのブランドという位置づけでした。
しかし2008年に弊社がライセンス契約を結んだことで、デニム作りの方向性が大きく変わりました。現在は、日本人の体型によりフィットするデザインやシルエットを追求するデニムブランドへと進化しています。
ブランドスタート時、YANUKは女性スタッフが中心となって作っていました。
女性ならではの視点やセンスを生かしたデニム作りはいまなお健在であり、ブランド最大のストロングポイントとも言えます。
牧原YANUKの、ジェンダーを超えて共通しているデニムの魅力は、ストレスフリーなはき心地とシルエットの美しさ。時代によってトレンドは変わっても、より快適なはき心地をつねに探求し続けています。
なかでも、2022年に誕生した最上級ライン「プレミアム スクエアード」は、ブランドが誇る究極のストレスフリーデニムとして有名です。
嶋田「着心地が一番いいジーンズ」と、胸をはって言えるようなシグネチャーモデルを作りたいという思いから誕生しました。
開発期間は定かではありませんが、さまざまなアイディアを繋ぎ合わせながら開発していったので、実質10年ぐらいかけて作っていったような感じです。
驚異的なストレッチの秘密は2つの糸
開発する上で、どういった点にこだわりましたか？
嶋田腰部分です。パンツは腰だけが生地と骨格の唯一の接点になるため、ここがストレスフリーにならないと、着心地が快適にならないんです。
そこで開発したのが、“腰帯が伸びる仕様”です。体の動きに合わせて生地がフィットしてくれるので、腰回りが浮くのを軽減できます。この仕様は、YANUKの柔軟なはき心地を実現する重要な要素のひとつとなっています。
「プレミアム スクエアード」ならではの驚異的なストレッチ性について教えてください。
嶋田ストレッチデニムを作る際、緯糸に伸びる糸を使用するのが一般的なのですが、「プレミアム スクエアード」では経糸にもストレッチ糸を使用することで、究極の伸縮性を持つデニムを実現しました。
たとえば屈伸運動をする際、横に伸びるだけだと小さな面積に圧力が集中しますが、縦方向への伸縮性が加わることで生地にかかる圧力が軽減し、より快適にはくことができます。
2方向の伸縮性を兼備したデニムはかなり珍しいですよね。開発ではどんな点に苦労しましたか？
嶋田たしかに大変でした。そもそもデニム生地は何千メートルと織られています。150cmほどの生地幅に、ストレッチ性のある緯糸を通すのは容易ですが、経糸は何千メートルも通した上で安定させないといけないため、高度な技術が必要とされます。
また、加工する上で一番大事なのが擦る作業ですが、経糸にストレッチ性のある糸が含まれていると生地が伸びてしまうので、ヴィンテージ感のある表情を出すことが難しいのです。
こういった問題をクリアしていくために、多くの時間を要しました。
「プレミアム スクエアード」が誕生してから3年が経ちました。いまではバリエーションも豊富にそろっていますよね。
嶋田試行錯誤を繰り返すなかで、ヴィンテージデニムアドバイザーである『ベルベルジン』の藤原裕さんと契約を結ばせていただき、ストレッチデニムを使ってリアルなヴィンテージの表情を出すための開発に取りかかりました。藤原さんのご尽力もあり、最新のレーザー加工技術などを組み合わせることで実現しました。
ちなみに「プレミアム スクエアード」という名前は、経と緯という意味もありますが、「究極の着心地」と「究極の見た目」、この2方向を追求しているという意味での2乗（＝squared）も踏まえています。
メンズとレディースに人気の3モデル
現在、支持されているモデルを教えてください。
牧原レディースでは「LEA（レア）」ですね。程よくゆとりのあるストレートシルエットとなっており、トレンドや着こなしのテイストを問わず人気です。また10色展開という豊富なカラバリも魅力です。
メンズでは長年にわたり、テーパードシルエットが特徴的な「VINCENT（ヴィンセント）」がシグネチャーモデルでしたが、最近は適度にゆとりがあるクラシックストレートの「BEN（ベン）」と、上品なワイドフィットの「ROOMY（ルーミー）」の支持率が高いです。
工場はどちらにありますか？
嶋田岡山県にある自社のデニム工場で、一貫して製造しています。工場に生地が入ってきたら「裁断」し「縫製」、その後「洗い」にかけて「加工」を施すという手順です。
ユーザーや現場のリアルな声を反映
快進撃を続ける「プレミアム スクエアード」ですが、現在はどんな部分に注力していますか？
牧原SNSやマーケティングリサーチの活用、さらにはショップやPR部門などからも情報を集めるなどし、世間ではどんなシルエットのデニムが求められているかを日々研究しています。
毎週インスタライブをやっているのですが、その中で「こういうデニムを作ってほしい」というコメントもいただくので、そういうナマの声も参考にさせていただいています。
またサンプルがあがってくるたびに女子社員が何度も試着し、ピュアな目線で感想を伝えています。
手前味噌で恐縮ですが、弊社のPRに所属する女性スタッフは、どのブランドのPRよりもサンプルを試着していると思います。それだけジャッジが厳しくなるといいますか（笑）。
もちろんこれはお客様に着心地がよくて、美脚に見えるデニムをはいていただきたいという思いがあってのことです。
嶋田試着の際、牧原を筆頭とした女性スタッフから、「ここが痛い」とか「もっと太いシルエットの方が今っぽい」という感想や要望が出たら、デザイナーはその都度修正しています（笑）。
身長や体型の異なる試着担当者が数人いて、彼女たちの声を反映して何度も修正を繰り返し、理想の形を追求しているんです。
最後に「プレミアム スクエアード」の今後の展望について教えてください。
嶋田デザインのトレンドは毎シーズン変わっても、はき心地のよさはつねに求められています。快適に過ごせて、はいている人みんなが幸せになるような、そんなデニムを作っていきたいです。
Text by Kei Osawa
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