父の後ろ姿

前田さんの工房は、生まれた土地である鳥取市河原町にある。窯元の名前である「やなせ窯」は、工房の背にある梁瀬山が由来となっている。冬になると辺り一面が雪に囲まれるというこの地域の自然美が、前田さんが生み出す白磁の着想源になっていることは容易に想像できる。

豊かな自然に囲まれたこの町で、前田さんはどのような幼少期を送ってきたのだろうか。

「僕が小学校3年生くらいの頃でしたかね。小学校の教員だった父が、趣味で木版画を始めたんですよ。家族で夕食を食べた後に、仕事場に籠もって、ひとりで彫刻刀で彫ったり試し刷りをしたりしていました。版画づくりに没頭する父の後ろ姿を見て、すごく楽しそうだなと子どもながらに思ったものです。

普通なら仕事をして帰ってきた後ですから、クタクタなはずなんですけどね。それなのに、なぜか楽しそうにしている姿が印象的で、僕もそういうことができたらいいなと子ども心に思っていました。これが美術に触れる最初の経験だったと思います」

いわゆるサラリーマン家庭の何気ない日常の一コマが、前田さんの心に響いた瞬間だった。作品の芸術性やその評価ではなく、純粋に作品を作ることへの憧れが根底にあった。