スーパーシューズはネクストステージに！ プーマ「FAST-R NITRO ELITE 2」のポテンシャルに迫る

2022年に登場したPUMA（プーマ）の「FAST-R NITRO ELITE（ファストアール ニトロエリート）」（以下、FAST-R）は、前後に分割されたミッドソールと、それを繋ぐ橋のようにカーボンプレートが露出した大胆な構造、デザインが大きな話題となった。その機能性の高さが認知され、日本の実業団ランナー、大学生ランナーの間でも徐々にプーマを選択する選手が増えている。

2023年12月に発売された「FAST-R NITRO ELITE 2（ファストアール ニトロ エリート 2）」（以下、FAST-R2 ）は、革新的な前モデルからさらなる進化を遂げているという。一体、どんなテクノロジーが秘められているのだろうか。

フォーム素材が格段に進化。エネルギーリターンは最大約89%

まずは、プーマのランニングシューズの大きな特徴であるNITRO FOAM（ニトロ フォーム）についておさらいしておきたい。
 
反発性の高さと軽量性に定評のあるNITRO FOAMは、TPEE（ポリエステル系熱可塑性エラストマー）をベースとし、窒素ガスを加えることで反発性を向上させている。エネルギーリターンは最大約77%。窒素の量などを調整することで、プロダクトに合わせて、硬度や反発性を調整しているという。
 
NITRO FOAMをベースに、短距離スパイクのアウトソールにも使用されているPEBAX（ペバックス）という素材を組み合わせることで、さらにエネルギーリターンを高めたのが、NITRO ELITE FOAM（ニトロ エリート フォーム）。エネルギーリターンは最大約83％だ。