時計の歴史に残した偉大な足跡　ハミルトンの「ベンチュラ」伝説を紐解く

「時代を超えて愛される名作時計」を挙げていくと、総じてクセのないベーシックなデザインがほとんどであることに気づく。だが、例外もある。ハミルトンの「ベンチュラ」だ。

アシンメトリーな三角形のケースが強烈な存在感を放ち、文字盤のエレクトロニックシンボルやインデックスといったディテールはどこか近未来なイメージを漂わせる。

発売から70年近くが経過するが、エッジのきいたデザインは今なお見る者に新鮮な驚きを与える。腕時計の歴史に偉大な足跡を残す「ベンチュラ」。今、あらためてその伝説を紐解こう。

アメリカ初の定期航空便の公式パイロットウォッチ

今回、お話をうかがったのは、ハミルトンのPR担当者だ。まずは「ベンチュラ」を生み出したブランドの歴史から。

「ハミルトンは1892年、アメリカ・ペンシルバニア州ランカスターにて創業しました。1900年代、高い精度を持った懐中時計がアメリカ鉄道に採用され、大陸横断鉄道の発展に貢献し、『The Watch of Railroad Accuracy（鉄道公式時計）』の称号を手にしました。1910年代には、アメリカ初の定期航空便の公式パイロットウォッチにも選ばれています」

第1次世界大戦中には、アメリカ軍の公式ウォッチサプライヤーとなり、兵士たちのためにミリタリーウォッチを納入した。