tuki.や「Yohji Yamamoto（ヨウジヤマモト）」ともコラボ！ イラストレーター・watabokuが描くファッションの流儀

オリジナルアイコンである「SAI」をはじめ、制服姿の少女を描いた作品でSNS上で一躍有名となったアーティスト・watabokuさん。今ではミュージックビデオ（MV）やCM、書籍の装画へのイラスト提供など、SNSに留まらない活動を行っている。

watabokuさんが描くイラストや、その中に登場する人物やファッションには、どのような思いが込められているのだろうか。弱冠15歳のシンガーソングライター、tuki.の楽曲アートワークや「Yohji Yamamoto（ヨウジヤマモト）」とのコラボレーションなど、彼が手がけた作品の制作背景から、その独自の視点を紐解いていく。

「晩餐歌」からスタートしたtuki.のアートワーク制作

アーティストとして活動を始めた経緯を教えてください。

父が漫画家でプロの絵を見られる環境にいたこともあり、物心ついたときから絵を描くのが好きで、幼少期からずっと描き続けていました。

ただ、当初はプロになるとは明確に考えていませんでした。本格的に活動をしようと考えたのは、2016年に1冊目のアートブック『感0』を出し、個展「きみ、あなた、おまえ」を初めて開いたことがきっかけです。

それまではネット上で、顔の見えない状態で作品に対していいねやコメントをもらっていたのですが、個展を開催したときに対面でお客さんと直接コミュニケーションを取るなかで、「もう少し責任感を持とう」と思ったんです。

わざわざ会場に僕の絵を見に来てくれる人がいるという状況をもっと大切にしないと、と感じて、徐々に絵のほうへと本格的に舵を切っていきました。

最近ではシンガーソングライターであるtuki.さんのビジュアルも話題になっていますが、どのような形で制作していったのでしょうか？

tuki.さんから最初にいただいた仕事は「晩餐歌」のビジュアル制作で、tuki.という名前と曲の情報、「月から地球のみんなに歌を届けるイメージ」といったヒントを依頼の際にもらっていました。

それらの情報をもとにどのようにアーティストイメージを作っていくかを考えていくなかで、「月の模様がうさぎに見える」と言われているところから月の解釈を広げ、うさぎをモチーフにしたぬいぐるみのキャラクターを最初に設定しました。後はシックな曲の印象に合わせて、濃い目のブルーや彩度が低いピンクなどを使用し、若さはありながら、どこか影のある印象に仕上げていきました。

tuki.さんは顔を出していないアーティストですが、ファッションやヘアメイクを考えるにあたり苦労はありましたか？

顔を見せていない、ということはある程度自由で幅が出せるということでもあるので、逆にやりやすかったですね。本人の外見イメージとして髪型だけは共有いただいたので、そこは意識しています。

ビジュアルの情報はなかったので、自分の作品の中からイメージを固めていき、オリジナルアイコンの「SAI」を少し若くする形で制作していきました。

tuki.さんのビジュアルは今も継続的に制作されていますが、当初と今で描き方に何か変化はありますか？

「晩餐歌」の依頼をもらったのは1年半ほど前だったと思うのですが、ご本人の成長スピードに合わせて少しずつビジュアルを変えています。特に学生は1年で大きく変わることも珍しくありませんから。

たとえば最新曲の「アイモライモ」は、初期に比べると少し等身を伸ばして表情も大人っぽく描いているので違いを感じてもらえるとうれしいですね。

ファッションも、現在のベースは制服ですが、激し目の曲ではスカートを少し短くして軽やかさを出すなど、楽曲の内容に応じて振り幅を出したり、季節に応じて夏服と冬服を切り替えたりしています。

「ヨウジヤマモト」コラボの舞台裏

2022年春夏シーズンの「ヨウジヤマモト」とのコラボレーションについてもお伺いします。そもそも、どのような経緯でコラボが実現したのでしょうか？

担当者の方から聞いたところによると、当時『週刊文春』で連載していた「辻占の女」というサスペンス・ホラー作品の挿絵を担当させていただいたことがきっかけだったそうです。作品の内容に合わせて、ホラーに寄せて描いていた僕の絵を耀司さんが見て、コンタクトを取ってくれたと聞いています。

どのようにしてビジュアルを制作していったのでしょうか？

「恐くしてほしい」というリクエストとモノクロという指定から作品を考えていきました。ホラーという形のないものをどう表現するか、という点と、ある種の奇妙さを出すことを意識し、2つの作品を作りました。

ひとつは、女性の顔だけが3つあり、手が絡み合っている作品です。自分の特徴である女性を描くという点と、顔と手が絡み合うという、日常では見ることのない光景を組み合わせて形にすると面白いのではと考え、制作しました。

もうひとつは、背景に目玉がたくさんある作品です。「辻占の女」の挿絵でも目玉を背景にした作品を作っていたのですが、ヨウジヤマモト側から「そういう雰囲気が欲しい」と言われて。まったく同じモノを描いても面白くないな、と思いアップデートして作りました。

アイテムの販売後には、どのような反響がありましたか？

個展の際にヨウジヤマモトのアイテムを着て来場してくれた方もいましたし、買いましたと連絡をくれる方もいました。服は自分のグッズでTシャツを作ったことがあるくらいだったのですが、洋服として違った形で世に広まっていくのは新しく、面白い経験でしたね。

ファッションやヘアメイクをイラストで表現するうえで、一貫して意識していることはありますか？

僕が流行を敏感に感じ取るのが苦手ということも背景にあるのですが、流行に左右されないようにはしています。

MVなどから最新のトレンドを見るようにもしていますが、あくまで自分がそのときかっこいいと感じるファッションやもの、瞬間を表現することが重要なのかなと思っています。そうすることで陳腐化しない作品を作っていきたいですね。

世界的なアパレルブランドから新進気鋭のシンガーソングライターまで、あらゆる分野からのラブコールが絶えないwatabokuさんだが、「今後はよりアナログな手法で、他人への思いやりや愛情を示せるような作品にも挑戦したい」と語っている。イラストに限定されない、彼の今後の進化にも注視していきたい。