スマートフォンの普及に続き、急速に浸透しつつあるスマートウォッチ。歩数や心拍数、トレーニングの状況など、自身のコンディションに関するログが取れることはもちろんのこと、ここ数年ではさらに正確なバイタルデータをゲーム感覚で取得することも可能に。
データの信頼性も日々高まっており、健康診断をはじめとする医療の現場にも浸透しつつあるなど、自身の健康状況を見直すきっかけになったという人も少なくないだろう。
高性能・高価格帯の製品開発がますます加速するスマートウォッチムーブメントだが、先日、アメリカ屈指の時計メーカー「フォッシル」から電子ペーパーを取り入れたスマートウォッチシリーズに新作がリリースされ、注目を集めている。
そこで今回、株式会社フォッシルジャパンでPR Specialistを務める平野美恵子さんにインタビュー。製品の魅力とともに、同社のスマートウォッチ開発の歩みについて話をうかがった。
創業当初からブレない、ファッションウォッチという独自性
時計好きにはお馴染みのブランド「フォッシル」 は、1984年にアメリカで創業したライフスタイルブランド。発足当初から「1950年代の古き良きアメリカ」のデザインがインスピレーションのひとつとして取り入れられるなど、同社は創業以来アメリカの創造性や独創性にインスパイアされた商品を続々と発表してきた。
「フォッシルは時刻表示の道具という時計の価値観を超越し、楽しさと親しみやすさを兼ね備えた高品質でファッショナブルな製品をご提案することで、時計業界に新たな息吹を吹き込みました」
そう語る平野さん。以来、フォッシル＝ファッション性というスタンスからブレることなく、世界的に知られるファッションウォッチブランドとしてその地位を確立。長年重視してきたオーセンティックなアメリカンクラシックデ ザインは多くの人々から支持されており、製品のみならずパッケージにも反映されてきた。そのことを象徴するのが「Tin-Can（ティン缶）」と呼ばれる缶のパッケージだ。
「近年では地球環境を考えたサステナブルな商品づくりにも力を入れるなど、アメリカンクラシックなデザインという基軸はそのままに、時代に合わせたモノづくりやチャレンジを積極的に 行ってきました。そのひとつが、弊社が手がけるウェアラブルデバイスです」
機能性を進化させながらも、ファッションアイテムとして再解釈
フォッシルが初めてウェアラブルデバイスを手がけたのは、2016年のこと。そのきっかけとなったのは、2015年11月にウェアラブルの技術を持つ「Misfit社」がフォッシルグループの傘下となったこと。フォッシルはウェアラブル技術の開発力や生産力を強化し、以来、本格的にウェアラブル市場に参入。日本では2016年の秋、第2世代モデルのリリースに合わせて販売を開始している。「フォッシルのウェアラブル（スマートウォッチ）製品の特徴を挙げるとすれば、従来“ガジェット”として認知されていたスマートウォッチを、一般の人にも使える“ファッションアイテム”として日常に取り入れやすいものとして再定義している点です。
さらに、これまで培ってきた技術を存分に駆使することはもとより、ウェアラブル製品に多様性を求める消費者の需要に対して、ご自身のスタイルにあった選択肢をご提案することを目指し、製作・販売をスタートさせました。以降、機能面とデザイン面で進化を繰り返しながら、現在は第6世代の製品を世に送り出しています」
高性能とファッション性を高度に融合した、手頃な価格帯のウェアラブルデバイスという新たな選択肢を生み出したフォッシ ル。従来のアメリカンクラシックなニオイも踏襲しつつ、さまざまなファッションにマッチする製品は多くのファンに支持されている。
さらに、2023年の1月にリリースし話題となったのが、「Gen 6 HYBRID WELLNESS EDITION」。アナログウォッチデザインとスマート機能を融合した、「ハイブリッドスマートウォッチ」と呼ばれるカテゴリーの新作モデルだ。
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