推進力、高速走行時の快適性が向上！ ニューバランス「FuelCell Rebel v5」が凄い

反発弾性と軽量性に優れたニューバランス独自のミッドソール素材「FuelCell（フューエルセル）」をプラットフォームとした「FuelCell」シリーズ。なかでも「FuelCell Rebel（フューエルセル レベル）」は、スピード走行に適したプレート非搭載モデルとして高い人気を誇っている。最新作「フューエルセル レベル v5」は、さらなるスピードと高速走行時の快適性を追求。前足部のフォーム量がアップし、アウトソール、アッパーも改良されたという。

反発性と軽量性に優れたスピードトレーニングモデル

「フューエルセルレベルは軽量・反発をコンセプトとしたモデルで、それはファーストモデルから一貫していて、今作v5でも変わっていません」とニューバランス ランニングフットウエア担当の間宮葵さん。

ニューバランスのランニングシューズは「フューエルセル レベル」が属している「フューエルセル」シリーズと、「Fresh Foam（フレッシュフォーム）」シリーズの2軸で展開されている。

前者は、エネルギーリターン、スピードを追求したコレクション。反発弾性に優れたミッドソール素材により、クイックなエネルギーリターンが得られる。レースでの自己記録更新を目指すランナー、トレーニング時にもスピードを重要視するランナーに最適だ。

後者は、砂浜を走るようなソフトな接地感と、第二の皮膚のように感じられる足馴染みの良さを追求したコレクションで、より快適に走りたい、リラックスしてランを楽しみたいという人に適している。

 「フューエルセル レベル」は、シリアスに走るランナーのトレーニングモデルおよび、レースシューズとして人気を博しているシリーズ。その最新作は、コンセプトはそのままに快適性がレベルアップしている。

前足部にフォーカスしたアップデート

ミッドソールに採用されている素材は、前作と同様。PEBAが配合されたフューエルセル コンパウンドは、反発弾性、エネルギーリターンに優れている。

 「従来モデル以上に心地好い反発感が得られるように、前足部の厚みが前作よりも少しだけ増しています。前足部の厚みが増したことで、蹴り出し時にモチッとした反発感が得られ、より前方への推進力が高まっています」

 アウトソールに関しては、前足部を中心に接地面積がアップ。グリップ力も強化され、ミッドソールの反発性を引き出しながらも、安定したスピード走行が可能になっている。

 「前作v4のアウトソールは、前方への推進力を意識して縦方向に3つセパレートされたものでしたが、今作では前足部が厚くなり、反発性が増した分、安定性を確保するために接地面積を広くとりました。また、v4のアウトソールはグリップ力に少し課題があったため、その課題を克服するためのアップデートも施しています。

すでにv5を履いたランナーからは、前作よりも安定性が向上しているのを感じていただけていて、前足部の幅が広がったために安定性が高くなったのではないかという声も聞かれるのですが、前足部底面の幅自体は、ほんの少しですが実は幅が狭くなっています。安定性の向上に関しては、底面の幅ではなくアウトソールの変更によるものなのです」

より足に心地好くフィットするシューズに！

前作のアッパーは軽量性を重視して設計されたものだったが、今作は快適性にフォーカス。フィット感がソフトで心地好いものになった。

 「シュータンがネオプレーン調のソフトでモチッとした感触の素材になったことで、足あたりがやさしくなりました。またv4では、人によってアキレス腱のあたりのスレが気になるという意見があり、その点も改良しています」

その反発性と軽量性、心地好いフィット感、ナチュラルな推進力がランナーから熱烈な支持を得ている「フューエルセル レベル」。その最新作「フューエルセル レベルv5」もすでに人気モデルとなっている。プレローンチモデルとして登場したレッド×ブラックのメンズモデルは即完売したほどだ。

 実際に「フューエルセル レベルv5」で走ってみて感じたのが弾むようなライド感。シューズの詳細を聞く前に走ったので、ミッドソールのフォームがソフトになったように思えたのだが、コンパウンドは前作同様とのこと。

前作以上のバウンス感を感じた理由は、おそらく前足部が厚くなったからだろう。そして、安定性に関しても前作以上だと感じる。アウトソールがしっかりと地面を捉えてくれるので、安心して足を任せることができる。より幅広いランナーにフィットするシューズになったのではないだろうか。