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涼しさ×快適さの最前線：イオンの夏向け機能性インナー「ピースフィット クール」全解剖！
近年、私たちの生活に深く浸透している機能性インナー。その進化は目覚ましく、接触冷感、抗菌防臭、吸放湿性、吸汗速乾など、機能は多岐にわたる。
イオンのプライベートブランド「トップバリュ」からも、機能性インナー「ピースフィット クール（PEACEFIT COOL）」が展開されている。長年培ってきたノウハウを生かした豊富なラインナップが特長だが、一体どのような機能が備わっているのか。
マーチャンダイザーの福田信宣さんと、開発を担当する石田純さんに話を伺った。
夏にうれしい機能に特化した「ピースフィット クール」
「ピースフィット」シリーズは、“幸せを感じるほどの心地よさ”をコンセプトに、季節や気温に応じた商品を幅広く取り揃えている。そのなかで夏向けの「ピースフィット クール」は、“快適をコントロールする機能性”を追求した機能性ウェアだ。現在は大きく4つのシリーズに分けて展開している。
福田「『ピースフィット クール』では、汗をかいたときに生地が肌にまとわりつきにくい『肌離れ性』や、肌に触れるとひんやりする『接触冷感』、通気性、吸放湿性、吸汗速乾などの機能が備わったアイテムを展開しています」
石田「4つのシリーズは、それぞれ季節や用途に合わせて機能と素材で選べる展開にしています。特化したい機能に応じて、素材そのものを工夫するのか、機能性を表現する上での加工によってその機能を実現するのかなど一つひとつ検証し、最適な方法を選択しています。
素材開発においては、綿の開発・改質から東洋紡せんい株式会社と共同開発で取り組み、求める機能性を表現しています」
それでは実際に「ピースフィット クール」のアイテムを見ていこう。まず「サラッとDRY」は肌離れ性を重視し、綿混素材を使用することで、日常的な快適さを追求したシリーズだ。
福田「サラッとDRYには、汗による蒸れ感の軽減に特化したレーヨンの糸と、冷たさと速乾性を兼ね備えたポリエステル糸を採用しました。汗をかいた際にベタつきにくい『肌離れ性』にこだわって開発しています。
表側と肌側で糸の編み方を変えており、肌側ではかいた汗を吸収し、同時にこもった湿気も外側に放出する特殊な構造、編み方をすることで機能を高めているほか、糸による凹凸感が出ないようフラットに見えるように編んで、インナーが見えた際にも“肌着感”が軽減されるように工夫しました」
ポリエステル糸には熱伝導率の高い鉱物を練り込んであるため、生地が肌に触れたときに冷たさを感じられる仕様だ。
続いては、「接触冷感機能」に特化した「ピースフィット クール 強力接触冷感」。体の動きを妨げないように、メインとなるナイロン生地にポリウレタンを配合し、ストレッチ性を高めている。
糸には、こちらも熱伝導率の高い天然鉱石を練り込んでいる。編み方にもこだわっており、着用した際に体の熱が均等に分散し冷たさを感じやすくなるよう、肌側の生地をフラットに編んでいる。
さらに、前述した「ピースフィット クール さらっとＤＲＹ」と比較し、糸に練り込んでいる鉱石の種類や配合量なども変えており、ブランドで一番のひんやり感を追求したという。
石田「冷感効果を得るためには、パウダー状にした鉱石を生地に均等に練り込む必要がありますが、これには高度な技術が必要です。工場とも綿密な調整を重ね、自信を持ってご提供できるアイテムに仕上げました」
そして、綿素材で夏向けのインナーを求めるユーザーの声から生まれたのが「ピースフィット クール コットン100％」だ。身生地にオーガニックコットン100%を使用し、機能性と肌あたりのやさしさを両立させた。
着心地のよさを高めるため、糸の表面にある毛羽を内部に巻き込む紡績方法を採用し、毛羽を抑えて肌触りを滑らかにしている。もちろん、接触冷感や吸汗速乾性、吸放湿性などの機能性の高さは他のシリーズ同様備わっている。
オーガニックコットンは、農薬や化学肥料を3年以上使用していない農地から採取した綿を指す。そのぶん、不純物を取り除くのに時間がかかるなど、通常のコットンに比べ糸にするまでの時間と労力がかかってしまう。
そのなかで、「コットン100％」の商品は税込で1枚1,100円からと手に取りやすい価格を実現している。トップバリュは、原料の開発から製品化に至るまで一貫して自社で対応できるという強みを持っているからこそ、リーズナブルな価格で高い機能性を持つ製品が展開できているという。
そして“ベーシックでありながらより高品質を追求したアイテム”として今期から販売開始したのが、「ピースフィット クール ウールブレンド」だ。
福田「ウールというと秋冬のイメージがあるかと思いますが、実は吸放湿性に優れており、年間を通して使える天然の体温調整機能のような働きを持っています」
石田「ウールの性質上、そのまま使用すると着用したときにチクチク感が出てしまいます。それを軽減するためには、糸の細さ、繊度とウールの産地にこだわりました。そこでピースフィットでは、一般的なウールの糸よりも細いオーストラリア産ウルトラファインメリノ糸を採用しました。
また、ウール（羊毛）は、人間の髪の毛に似た構造をしている繊維でキューティクルのように表面は「スケール」と呼ばれるうろこ状になっています。これがチクチク感の原因にもつながるので、スケールを除去し繊度の細いウルトラファインメリノ糸を選ぶことで肌あたりを良くしています。
加えて、生地にする工程の中でも生地表面を出来る限りフラットにするためにプレスを加えるなど、洗濯を繰り返してもチクチク感が軽減されるような特殊工程を踏んでいます」
幅広いカテゴリーで暮らしに寄り添うブランドへ
2014年の誕生以来、多彩なラインナップを展開してきた「ピースフィット」シリーズだが、単に機能性だけを追求しているのではない。安全性にも十分に配慮しながら、ユーザーの声とともに進化を遂げてきた。
石田「機能性はもちろんのこと、安全性も重視しています。弊社では厳しい生産管理基準を設けており、ユーザーの着用テストと第三者機関による評価を開発過程に組み込み、安全・安心な商品をご提供できるようにしています」
福田「弊社ではお客さまの声を収集するシステムを確立しているので、いただいた声をしっかりと開発にフィードバックし、製品化につなげています」
石田「お客さまにとってなくてはならないブランドになれるよう、今後はピースフィットシリーズをより幅広いカテゴリーで暮らしに寄り添うブランドへと成長させていきたいです」
ユーザーの声に応え、多彩なラインナップを展開するピースフィットシリーズ。今後もさらなる進化を重ね、私たちの日常に寄り添ってくれる存在であり続けるだろう。
PROFILE
福田 信宣（ふくだ のぶよし）
イオンリテール株式会社 衣料本部 インナー商品部 メンズインナーグループMD
PROFILE
石田 純（いしだ じゅん）
イオンリテール株式会社 衣料本部 素材開発・生産部 インナーユニットレディスインナーリーダー
Text by 奥山 りか
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