あの「ホワイトハウス コックス」の熟練の職人が集結！「ベオーマ レザー カンパニー」のブライドルレザーアイテムに注目

革製品で世界的に有名で、愛用者も多い「Whitehouse Cox（ホワイトハウス コックス）」の工場が2022年末に閉鎖した。

そののち、そこで要となっていた熟練のスタッフを集め、新たにレザーグッズの工場を設立したブランドが「BEORMA LEATHER COMPANY（ベオーマ レザー カンパニー）」（以後：BEORMA）だ。

140年以上にわたって“ハンドメイド イン イングランド”を続けてきた技術とDNAは色濃く受け継がれ、イングランド バーミンガムに隣接したウォルソールという英国の皮革産業の聖地と呼ばれる土地でアイテムをリリースしている。

新たな歴史を刻みはじめたBEORMAの魅力を、株式会社グリフィンインターナショナル プレスの佐藤 走子さんにお話を伺った。

ひとりの人物がキーマンとなってBEORMAはスタートした

BEORMAは2023年にはじまる。そこにはひとりのキーマンとなる人物がいたそうだ。最初にブランドスタートのお話から聞かせていただこう。

「Alex Simpson（アレックス・シンプソン）という英国軍出身でレザークラフトアイテム好きな人物がいまして、147年続いた工場の閉鎖時に、英国の伝統技術がそこで途絶えてしまうのはもったいないという情熱から25人ほどの職人と共にBEORMAを立ち上げました。もちろん現在もブランドの代表として活躍しています」

押さえておきたい「ENGLISH BRIDLE LEATHER（イングリッシュ ブライドル レザー）」

BEORMAを語るうえで「ENGLISH BRIDLE LEATHER（イングリッシュ ブライドル レザー）」のことは知っておいてほしい。

「ENGLISH BRIDLE LEATHERは牛革で、古くから馬の頭部に装着する馬具（BRIDLE）や手綱の素材に使われていたことから、馬具の名称がそのまま革の名称となったものです。

強くて耐久性のある堅牢な革で、馬の肌にも優しい滑らかな手触りは英国内のタンナーによりつくられたものです。上質な植物タンニン鞣しの革に天然由来の獣脂やオイルをブレンドした特別なグリースを十分に浸透させて仕上げられています。

そして「ブルーム」と呼ばれる粉状の白い膜ができることも特徴のひとつなのですが、内部に浸透した油分が時折、革の表面に浮き上がることによるもので、上質なENGLISH BRIDLE LEATHERであることを指しています。

使いはじめは堅牢な革が時間をかけて次第に柔らかく手に馴染む、エイジング（経年変化）の様子もお楽しみいただけるレザーになっています」

技術とDNAを受け継ぎながら、進化するBEORMAのラインナップ

ここからはBEORMAのラインナップに迫っていきたい。

ウォレット、ベルト、ラゲッジを中心に種類はさまざまあるが、Whitehouse Coxの時代から職人が変わらぬクオリティでつくってきたものをブラッシュアップして商品化しているという。アイテムをピックアップして紹介していただこう。

「BEORMAの定番アイテムといえば『3FOLD WALLET（3フォールド ウォレット）』という3つ折り財布です。Whitehouse Coxの頃からの定番人気で、BEORMA独自のサイズ感でリリースしています。

その後、『ORIGINAL 3FOLD WALLET（オリジナル 3フォールド ウォレット）』というWhitehouse Cox時代のサイズもリリースし、現在は2タイプで展開しています」

立つトートバッグ「The Bodleian（ザ ボドリアン）」

BEORMAのENGLISH BRIDLE LEATHERを使ったアイテムとして、もうひとつ紹介してもらいたいアイテムがある。英国クラシックな雰囲気が漂う「The Bodleian（ザ ボドリアン）」というオールレザートートバッグだ。

「ENGLISH BRIDLE LEATHERを一枚革で傷のない上質なものを用意し、ふんだんに使うというのはなかなかできることではないと思うのですが、それができるのがBEORMAというブランドだと思います。

絶妙なサイズバランスで普段使いには十分な容量を確保。内装はポケットをひとつ付けたシンプルなつくりで、裏地のないアンラインド仕立てにすることでブライドルレザーの素材感をダイレクトに味わえるものになっています。

ボトムのコーナーは革を重ねて補強しているので、自立性も備えた安定感のある仕上がりで、“立つトートバッグ”という通称で愛されているアイテムです。

さらに特徴的なのが、ハンドルにカウハイドという成牛革を丹念に編み込んだベオーマのアイコニックなメッシュレザーを採用しています。ウォレット同様にこちらもエイジングによって味わいと美しさが増すアイテムなので、長年使っていただきたいと思います」

ハンドメイドの重厚感が伝わるメッシュベルト

最後にBEORMAのアイコニックな存在としてもうひとつ知っておいてもらいたいアイテムが、メッシュベルトだ。

肉厚で良質なカウハイドは職人の手で一本一本丁寧にしっかりと編み込まれ、ハンドメイドの重厚感が感じられる仕上がりになっている。

「定番的なメッシュベルトを3タイプ見ていただきたいのですが、スタンダードなヘリンボーン編みの『HERRINGBONE PLAITED BELT（ヘリンボーン プレイテッド ベルト）』はカジュアルに使いやすいベルト幅に仕上げており、フラットなスクエアバックルや編み込みのベルトループといった主張性の強いディテールが盛り込まれています。

もうひとつは『INTERLINKED PLAITED BELT（インターリンクド プレイテッド ベルト）』というアイテムで、25mmのナローなベルト幅に合わせて革の厚みも絶妙に調整されているのでドレス系パンツとの相性も抜群で、剣先まで細かく繊細に編み込まれており、ジェンダーレスに使えます。

さらに『BASKET WEAVE PLAITED BELT（バスケット ウェイブ プレイテッド ベルト）』は馬具の鐙（あぶみ）部分に使われている特徴的なバックルを採用しており、凹凸が美しい籠目のような編み模様が特徴です。

伝統的な編み方というものがいくつか存在すると思うのですが、この3つをBEORMAでは採用し、定番的につくり続けています」

現在、東京青山の骨董通りにFRAME青山というショップを構え、旗艦店的な役割を果たしている。先にオープンしているFRAME福岡とともに日本におけるBEORMAの情報発信の場となっている。

長年使うレザーアイテムだからこそいいものをチョイスしたい、そしてもの選びにこだわるからこそ楽しめるエイジングがある。

BEORMAというブランドはそのすべてに応えてくれる。英国革職人がつくる確かなクオリティをぜひ体感してほしい。