オリジナルモデルが満を持して復刻！ ニューバランス 「ミニマスMT10」が根強い人気を誇る理由

シューズ自体の機能を最小限に削ぎ落とし、裸足に近い履き心地を実現することで本来人間の足に備わっている力を最大限に引き出すことを目的とした画期的なシューズ「ニューバランス ミニマスMT10」が、ライフスタイルモデルとして復刻。
 
ワントーンでロープロファイルスニーカートレンドを意識した仕上がりには根強いファンが多い。今回はその「MT10」に関してミタスニーカーズのクリエイティブディレクターを務める国井栄之さんに、このモデルの人気の理由についてお話を伺ってきた。

トレンドである“ロープロファイル”系を意識させるデザイン

2010年頃、ブームとなったベアフットランニング。裸足に近い状態でランニングすることで、足首や足の筋肉を鍛え、基礎脚力を向上させるというトレーニング方法だ。そんなブームの渦中であった2012年に登場したニューバランスの「ミニマス」。国井さんにその特徴を伺ってみると、こう答えてくれた。
 
「ベアフットランニングというカテゴリーにおいて、裸足に近い状態を再現したシューズを履くことで、本来の足の機能を極限まで引き出すというコンセプトで生まれたのがこの『ミニマス』です。
 
モデル名の由来はドイツの建築家であるミース・ファン・デル・ローエが提唱した“Less is More＝少ないことはより豊かなこと”という文言からインスピレーションを得ています。
 
ここ最近フラットなソールのコート系シューズに代表されるような“ロープロファイル”というシルエットのシューズが出てきたなかで、そこにアジャストすべく、復刻された経緯になります。

ただ『ニューバランス』はスポーツシューズにもしっかり力を入れているので、この『ミニマス』の『MT10』はライフスタイルとして出てくるだけではなく、パフォーマンスのトレイルランニングからも同シリーズがリリースされているのがポイントです」
 
ただ単純にロープロファイルがトレンドだからといって、アーカイブから引っ張り出しただけでなく、スポーツとライフスタイルが連動しているところが「ニューバランス」らしいといえるだろう。

高級感のあるチャコールグレーのワントーンも魅力

ベアフットランニングで人気だった「ミニマス」がどうしてライフスタイルで支持を得たのか。その要因を聞いてみると国井さんはこう語ってくれた。
 
「当時はソールユニットに新しい機能を組み込んでいくという流れがあったなかで、単純に薄いソールがどんな履き心地か試してみたいから選ぶ人も多かったと思います。
 
履いてみたいけど、本来のパフォーマンスシューズほどのレベルは求めていないという人たちにとって、ライフスタイルからリリースされたこの『MT10』がちょうどよかったのだと思います。

当時は『1300』のカラーリングをサンプリングするなど、見た目には馴染みのあるカラーなのにツーリングは『ミニマス』というハイブリッドなモデルが展開されていたこともありました」
 
今回、「ミニマス」が満を持して復刻した経緯についても国井さんはこう続ける。
 
「ずっと継続していたボリューム感のあるシルエットのシューズから、すっきりしたフラットソールのシルエットにトレンドが移行しつつあるなかで、それに対応した可能性もありますが、昨今のアーバントレイルの流れも加味するとシームレスに対応できることからその部分でも合致したと考えられます。

このチャコールグレーのワントーンのカラーリングは、1000番台のプレステージモデルで使われます。『2040』でもこのチャコールグレーがファーストカラーでした。『ニューバランス』にとってグレーは特別なカラーですが、アイスグレーはクラシカルなイメージ、チャコールグレーは高級感もありつつスタイルに馴染みやすいので、この復刻のタイミングでチョイスされたのも納得です」

ファッションを本来の姿に立ち戻らせる存在

今回の復刻された「ミニマス」の「MT10」を見て、国井さんはどんなことを感じたのだろうか。率直な感想を聞いてみた。
 
「現在、スニーカーの流れも大きく変わってきていて、足元を強調するようなボリューム感のあるフォルムよりも、スタイリングに馴染むものが人気の傾向にあります。よく女性から聞くのはチャンキー（ファット）なソールは脚が長く見える、ロープロファイルのモデルは脚が綺麗に見える、ということ。

今回のワントーンの落ち着いたカラーも、スタイリングに馴染ませる観点から考えると、コントラストの効いたものより、ユーザーに寄り添う『ニューバランス』らしさを感じさせてくれますね」
 
最後に、今後「ミニマス」などのロープロファイル系シューズがどういった展開を迎えていくかを質問すると、国井さんはこう答えてくれた。
 
「数年前はボリューム感のあるチャンキーなソールのモデルがトレンドでしたが、その反動でロープロファイルが流行っていくかというとそうではないと思います。
 
チャンキーなソールも依然人気はありますが、その対極としてロープロファイルに注目が集まっている感じで、一極集中で全部が薄底ソールになるかというとそうではないと思います。
 
このロープロファイルの流れはフットボールシューズである『アディダス』の『サンバ』から始まり、それが派生してモータースポーツやテコンドーなどの武道にまで広がりを見せています。アウトドアカテゴリーのトレイルでも元々チャンキーなソールが主流だったなか、ベアフットに広がってきています。

ファッションの中でもスニーカーは市民権を得ているので、どれかが集中して人気になるのではなく、スタイルや人によって選ぶものが変わるという、本来の形に戻ったといえますね。とにかく選択肢の幅が広がっただけなので、自分のスタイルに合うものを選んでほしいですね」
 
昨今はトレンドを追いかけすぎて、同じような着こなしやスタイルの人が増えてきている。だが本来のファッションとは自由で個性を出すためにあるものだ。この「ミニマス」がそんなファッションの現状に一石を投じる存在になるのか、期待したいところだ。