ビーズインターナショナル会長 皆川伸一郎氏に聞いた「XLARGE（エクストララージ）」と歩んだ32年

1991年11月18日、アメリカ、ロサンゼルス、イースト・ハリウッドのロスフェリッツに、一軒のメンズファッション・ストアがオープンした。誰もがよく知る“ストリート・ファッション”のパイオニア・ブランドのひとつである「XLARGE（エクストララージ）」だ。

アメリカでXLARGEが立ち上がり、ほぼタイムラグもなく日本でも展開され手に入れることができたのは、ひとりの日本人の存在が大きい。株式会社ビーズインターナショナル 代表取締役会長 皆川伸一郎氏だ。彼とXLARGEの出会いが、ブランドの歴史そのものと言ってもいいだろう。今回は、XLARGEとの出会いから現在までのお話を伺っていこう。

XLARGEとの出会い

「1989年、私が25歳のとき、アメリカで流行しているものをなんでも持ってこようと思って起業しました。当時アパレルやファッションに特化するつもりはなかったのですが、最初はアメリカの店頭で買い付けてきた洋服やスニーカーの卸売りから始めました。当時の卸先は渋谷・原宿のセレクトショップでした。

アメリカのナショナルブランドや、古着、ビンテージのスニーカーなどを買い付けて、3ヶ月に一度のペースでアメリカへ行ければいいと思っていたのですが、それが非常によく売れて、毎月行かなければいけない状況になっていきました。