カンガルーロゴのベレー帽やハットなど、言わずと知れた帽子ブランド「
KANGOL(カンゴール) 」。そのブランドのルーツをひも解いてみると、長い歴史の中で音楽と共に歩んできたストーリーがあった。 そんなKANGOLの歴史とともに、定番にして名品の数々を見ていこう。
KANGOLは創業者のJacques Spreiregen(ジャック・スプライルゲン)が、1918年にKANGOLの前身となる帽子屋をイギリスで開業した。この時はバスクベレーの輸入販売を主ななりわいとしていたという。
創業当時のイギリスの社屋 1938年に他社との差別化を図るため、KANGOLというブランド名を付ける。
ブランド名の由来は、KNITTING(ニッティング)からK、ANGORA(アンゴラ)からANG、WOOL(ウール)からOLの文字をそれぞれ取り、KANGOLとしたと言われている。そして第2次世界大戦時に、モンゴメリー将軍と大英帝国陸軍が被るベレー帽を製作することとなる。この出来事がきっかけとなり、KANGOLはイギリス全土で有名になっていった。
さらに1948年のオリンピック開会式では、イギリスチーム全員がKANGOLのベレー帽を被ったという出来事もあった。1950年代に入るとイギリスの他、アメリカ、南アフリカと販売地域も拡大されていき、1960年代に入るとPIERRE CARDIN(ピエール・カルダン) やMARY QUANT(マリー・クワント)など著名なデザイナーもKANGOLへのデザイン提供をするに至り、KANGOLブランドの評価は世界規模へと発展していった。
1981年、KANGOLは世界的に有名な帽子作家GRAHAM SMITH(グラハム・スミス)を招き、”GRAHAM SMITHのKANGOL“というラインを立ち上げる。彼は豪華かつ手の届く帽子のコレクションを作成し、このラインで1980年代のブリティッシュ・エアウェイズのキャビンクルー用の帽子の製作も行ったという。
年代は不明だがKANGOLのベレー帽を作っている様子
THE BEATLESの広告インパクトは今もなお、影響を与え続けている 1964年、 KANGOL は広告にTHE BEATLESを起用する。1960年代で若者に最も影響力があった彼らのインパクトは、相当なものだったと予想される。そして60年近くたった今でもそのインパクトは残り続けている。こうしてKANGOLブランドの評価は、1960年代の音楽の世界にも広がっていった。 KANGOLが広告にTHE BEATLESを起用した際の写真
1980年代、カンガ ルーロゴ誕生 そして、1983年にKANGOLは世界的にすでに有名になっていた自社製品を、他社製品と差別化するためには特別なマークが必要と判断し、イギリスのクリーター工場で実験的にいろいろなロゴを試作し、カンガルーロゴが採用された。KANGOLのロゴ、カンガルーロゴ、見慣れたこのロゴは1983年にできた
LL Cool J愛用のKANGOLが話題になり、HIP HOPシーンに広がってゆく 時を同じくして1980年代、すでにアメリカで展開されていたKANGOLはLL Cool J(エルエル・クール・ジェイ)がレコードジャケットでKANGOLのCASUAL(カジュアル)というハットを被っていたことが話題となった。彼自身、ミュージックビデオ以外でも着用し、プライベートでもよくKANGOLの帽子を被っており、それはHIP HOPの歴史の中でも欠かせない要素となっていく。その後もSlick Rick(スリック・リック)、Erik B and Rakim(エリック・ビー&ラキム)、Grand Master Flash(グランド・マスター・フラッシュ)等、HIP HOPスターにKANGOLは愛用されるようになっていった。
さらに2001年に出版された、アフリカ系アメリカ人の写真家Jamel Shabazz(ジャメル・シャバズ)が1980年代のニューヨークで撮影した写真集「Back in the days」の中でもKANGOLを愛用しているB-BOYが被写体となっている。
日本でも、1980年代後半にHIP HOPカルチャーが入ってきて、いとうせいこうや高木完など日本のHIP HOPの草分け的な存在の人たちがKANGOLを愛用している。
LL Cool JがKANGOLを着用したレコードジャケット
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