2024.01.09

1760年創業の老舗ブランド「KERRY WOOLLEN MILLS（ケリーウーレンミルズ）」でアランケーブルセーターの歴史を紐解く

イングランドやスコットランド、アイルランド製のニットは世界でも有名なブランドが多く、昔からニットウエア作りが盛んな土地としても知られている。そんなニットブランドの中でも「KERRY WOOLLEN MILLS(ケリーウーレンミルズ)」という1760年創業と260年以上の歴史を持った、老舗中の老舗ブランドを紹介したい。

今回は日本代理店である株式会社ブルームーンカンパニーマーケティング部マネージャー川島あいさんと、商品部サブマネージャー圡屋紗紀さんにお話を伺った。

ケーブル柄に込められた意味と願い

ブランドのルーツを伺う前に「アランケーブルセーター」のルーツついてお話ししておきたい。アランケーブルセーターは、海に船を出す夫や息子のために女性たちがセーターを編んだことが始まりだといわれている。

独特なケーブル柄にはそれぞれ意味があり、その柄を組み合わせて作られるので、昔はその家々で柄が異なっていたという。それが長い時を経て、ファッションとして広まっていった。

縄柄は大漁や航海の安全、ダイヤ柄は富や成功、ハニカム柄は子孫繁栄の他にも諸説あり、魚網を広げた様子という説もある。古くからこのような意味をも持たせながらアランケーブルセーターは編まれてきた。

ブランドネームの由来はアイルランドの自然豊かなケリーというカウンティー

まずはKERRY WOOLLEN MILLSの長い歴史から圡屋さんにお話しいただいた。

「ブランド発祥の地はアイルランドの豊かな自然に囲まれたケリーという土地で始まり、ブランドネームの由来にもなっています。今でもこの土地が拠点のひとつとなってブランド展開されています。アランケーブルセーターはファッションアイテムでもあり、この土地の民芸品や土産品としての側面もあります」

「1904年になるとイーディー家という一族がブランドを引き継いで、ブランドは継続されることになります。セーター作りの他にKERRY WOOLLEN MILLS名義の毛糸が販売されたり、異なるブランドが展開されたり、テキスタイルなども手がけ、イーディー家が手がけるビジネスは大きな規模になっていきます」

紡がれたKERRY WOOLLEN MILLSブ�ランドの毛糸 — 紡がれたKERRY WOOLLEN MILLSブランドの毛糸

揺るぎない定番アイテムたち

ここからは伝統的で揺るぎない定番アイテムについて川島さんに伺っていこう。

「まずは『ARAN CABLE CREW NECK SWEATER HEAVY（アランケーブルクルーネックセーターヘヴィー）』というアイテムが定番中の定番アイテムになると思います。

編み地が3ply（プライ）といって、プライは撚っている毛糸の本数のことなのですが、3plyが本国では定番とされています。5G（ゲージ）で扱う毛糸そのものが太いので、網目が立体的に出る感じが特徴的です」

ARAN CABLE CREW NECK SWEATER HEAVY　5G 3ply　23,650円(税込)

「またカーディガンタイプの『ARAN CABLE COLLARLESS CARDIGAN HEAVY（アランケーブルカラーレスカーディガンヘヴィー）』もありまして、ケーブルセーターはこの2つが中心的なアイテムです。印象的なウッドボタンも昔から変わらず使われているものです」

ARAN CABLE COLLARLESS CARDIGAN HEAVY　5G 3ply　27,500円(税込)

日本別注とさらなる定番アイテム

KERRY WOOLLEN MILLSの定番中の定番アイテムを見てもらったところで、少し仕様の違ったアイテムを引き続き紹介してもらった。

「日本別注で少し着心地の軽い2plyのものを毎シーズン作ってもらっているのですが、日本ではこちらの方が定番的な存在になっています」

ARAN CABLE CREW NECK SWEATER　5G 2ply　22,000円(税込)

「そしてもう1型、『FISHERMAN RIB CREW NECK SWEATER（フィッシャーマンリブクルーネックセーター）』というアイテムをご紹介させていただきますと、その名のとおりフィッシャーマン、漁師さんが着ていたというルーツのニットになるのですが、このアイテムは1plyの毛糸を7Gで編んでいるので、ざっくりとしたなかにも軽い着心地を持ったアイテムになっています」