1985年に、エアジョーダン1と同時期に発売されたナイキ ダンク。バッシュながら現在はストリートのアイコンとして定着している。今回は、スニーカーヘッズの聖地「スニーカーショップSKIT」の代表、鎌本勝茂さんにナイキ ダンクの歴史をはじめ、その逸話や魅力まで伺ってきた。
全米カレッジバスケNCAAの強豪チームのカラーモデルからスタート
1985年に誕生した「ナイキ ダンク」。バスケットボールシューズとしてデザインされたシューズは当時、バッシュといえば白が当たり前だった時代に大胆なカラーを配したことでかなり斬新なモデルだった。全米でNBAに勝るとも劣らない人気を誇るNCAA（全米大学体育協会）に所属する強豪チームに支給し、シェアの拡大を狙ったプロダクトだっただけに、そのチームのカラーを「ナイキ ダンク」に配したというわけだ。その歴史を鎌本さんはこう語る。
「その当時、サンフランシスコの大学に通っていて、その後スニーカーショップの店主になった知り合いの話によると、ダンクはNCAAの大きな大会の試合がある会場でもナイキがテントなどのブースを出して販売していたこともあったそうです。このカラーブロックの斬新さは大きな魅力でしょうね。
当時の大学生選手の意見を聞いて、ソールの形状を変えたモデルもあったそうなのですが、基本的にはその界隈の人たちが履いていたシューズなので、現在のように大ヒットとなるスニーカーではなかったみたいで、その人気も徐々に落ち着いていったそうです」
スポーツを応援したことのある人ならわかるが、基本的に贔屓のチームを応援する際は、そのチームのカラーをまとって観戦するのがお約束。例えば、赤とグレーのカラーはネバダ大学のチームカラーを意識したもの。そうした背景から、コートに立つ選手が履くバッシュと同じカラーが発売されたら、ファンとしては買わずにはいられない。
そんな感じでNCAA界隈では、かなり人気を呼んだモデルとなりセールスも好調だったようだが、流通量の多さゆえに最終的にはワゴンセールとして売り出されたシューズもあったという。そんなシューズに目を付けたのがスケーターたちだった。
スケーターにとってスニーカーは消耗品。ダンクはアッパーに耐久性に優れるレザー素材を使用し、トリックなどでダメージを受けやすい部分やホールド性が求められる箇所に補強パーツを装着 していた。ワゴンセールでプライスも手頃になれば、スケーターがダンクを選ぶのは必然だったのだ。
ストリートカルチャーとの結びつきがダンク人気を確かなものに
「NCAAでの人気が落ち着いたところで、ワゴンセールになっていたシューズに目を付けたのがスケーターでした。日本でも有名どころでいうと、1980年代後半ぐらいには、藤原ヒロシさんがスケートをするときに履いていたと証言しています。それが、日本での人気の起爆剤となったようです。そして、後にそれが『ダンクSB（スケートボーディング）』へと繋がっていくのですが、それはまた少し先の話ですね」日本でダンクが注目されたのは、1992年ごろから盛り上がった古着ブームだった。ヴィンテージの“リーバイス501”にオールドスクールなバッシュを合わせるアメカジブームで、一気にダンクは主役の座を獲得した。ビッグサイズのダンクをシューレースをギュッと締めて履く姿は、90年代のストリートではよく見られた光景だ。その当時、所ジョージ氏がアイコンとなって、そんなブームを牽引していたのが記憶に残っている人も多いだろう。
そんなブームを経て、再びダンクが注目を浴びたのは、1998年に企画された“シティアタック”と呼ばれる日本でのダンクの復刻モデルの発売だ。鎌本さんが語ったように藤原ヒロシ氏が紹介したことから、日本では1995年頃からスニーカーカルチャーが誕生していくなかで、日本でもダンクを探し求める人が増えた。そこからナイキジャパンがこのモデルを復刻させるに至ったのだ。当時は世界的には見向きもされていなかったダンク。鎌本さんはこんなエピソードを語ってくれた。
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