高難易度のオリジナルトリックは世界でも彼しかできないといわれるほど、テクニカルなスタイルで赤マル急上昇のプロスケーター白井空良。日本期待の星である彼が、どのようにしてプロスケーターまで駆け上がったのか? そして彼の足元を支えるNIKE SB(ナイキSB)の良さとは? 今回は白井空良本人に、スケートとともに見据える未来を伺ってきた。
正直、スケートボードが楽しくない時期もあった
横ノリ系、特にスノーボードが好きだったという父親の影響から、5歳でスケートボードを始めたという白井空良さん。「スケートを始めたての頃は、夢中でやっていたのですごく楽しかったのを覚えています。大会に出場するようになってからは両親も本気になり、楽しかったんですけど、辛かった記憶もありますね」
辛かった時期もあったが、現在はサポートしてくれている両親に感謝しているとのことと笑いながら答えてくれた白井さん。当時は両親の熱量の方が高く、実は楽しさと親からの期待のはざまで苦しんでいたそうだ。
「楽しいけど辛いみたいな状況が続いていましたけど、どんどん上達していくのでやめどきもなく……。幼少期の頃は辛い時期の方が多かったかもしれません。他の友達は学校が終わって遊んでいるのに、自分は練習があるから遊べない……みたいなときもありました」
誰もしたことがないトリックや動きに挑戦することが自身のスケートスタイルと語る白井さん幼少期から大会に出場するも伸び悩み、苦しい時期が続いたが、そこから少し潮目が変わったのは世界大会でトップ5に入る成績を残せるようになってからだった。
「本当にスケートが楽しいと思えるようになったのは、5~6年前に世界大会で活躍できるようになった頃から。自分の持ち味は、難しい方から身体を捻ったり横回転をしたりする、誰もやっていないトリックをメイクすること。新しい技に挑戦した方が大会でも点数は高いし、見ている人もワクワクすると思うので、自分はそういった技を好んでやります」
カップソールよりバルカナイズドソールが好み
難易度の高い、前人未到のトリックに挑戦し続ける白井さんの足元を支えるのは「NIKE SB(ナイキ SB)」。東京2020オリンピック直前から白井さんのスポンサーになっている。「自分の夢が『ナイキSB』 にスポンサードしてもらうことだったので、お話をいただいたときは本当にうれしかったですね」
白井さんが好んで履くのは「ナイキSB」の「ズーム ブレーザーMID プレミアム」。「ナイキSB」といえば「ダンク」というイメージがあるのだが、白井さんはこう答えてくれた。
白井さんの足元を支える「ナイキSB ズーム ブレーザーMID プレミアム」。シンプルな配色の中にスケートするうえで必要な機能が盛り込まれている「実はダンク特有のカップソール[1]が苦手なんです。バルカナイズドソール