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光を紡ぎ、物語を織りなす──ビーズ刺繍作家・田川啓二が語る「立体の輝き」

2025.10.21

ビーズ一粒に宿る光を、物語のように布の上で紡ぎ出す──。

世界的なオートクチュール刺繍デザイナーであり、ビーズ刺繍作家の田川啓二さんは、長年培った美意識と緻密な技術を融合させ、唯一無二の世界を築いてきた。

今回のインタビューでは、その創作の原点から技法、素材へのこだわりまでをじっくりと語ってもらった。

PROFILE

田川啓二（たがわけいじ）

ビーズ刺繍デザイナー／文化学園大学特任教授

東京都生まれ。明治大学法学部卒業。
1989年株式会社チリアを設立。同時にインドにアトリエを構え、オートクチュールビーズ刺繍を手がけ始める。
1996年「チリアエンブロイダリースタジオ」（刺繍教室）開講。
2016年4月文化学園大学特任教授に就任。
現在、全国各地での展覧会、刺繍教室、イブニングドレスだけの贅沢なファッションショー、さまざまな企業とのコラボレーションなどのほか、数々のテレビ、ラジオ、雑誌への出演と幅広く活躍中。

田川さんとビーズ刺繍との出会い

田川さんのオートクチュールビーズ刺繍は、見る人を惹きつけてやまない。光や動きで表情を変える繊細な輝きは、どのようにして生まれたのだろうか。

「大学卒業後、アパレル会社を経て専門学校で学び直していた時期がありました。その頃、ファッションショーの裏方を手伝う機会があり、そこで初めてオートクチュールの刺繍に出会ったんです。

それまで見たことのない輝きでした。モデルがランウェイを歩くたび、服が自ら光を放つように煌めき、刻々と表情を変えていく。LEDもない時代、『どうしてこんな風に見えるのだろう』と心から驚きました。

この経験が、ビーズ刺繍との最初の出会いであり、大きな衝撃でした。それ以来、『この刺繍はどうやって作られているのだろう』と、心のどこかで考え続けていましたね」

その後、転職したフランスのアパレルブランドで、田川さんに転機が訪れる。

「最後に転職したのがフランスのブランドで、偶然にもオートクチュールのビーズ刺繍を扱っていたのです。高級な服がどう作られ、扱われるのかを知りたくて入社しました。

パリへの出張などを通じてビーズ刺繍に触れる機会が増え、街角のショーウィンドウに飾られたドレスを、謎解きのように『どう作られているのだろう』と眺めていましたね。

ある時、コレクションの晩餐会で、ビーズ刺繍を手がける会社の社長と隣り合わせになりました。インドで刺繍工場を経営する、とても印象的な女性でした。

その出会いがきっかけで、『日本で販路を広げたいのでデザイナーを紹介してほしい』と頼まれたのです。まだ会社員でしたが、『少し手伝ってみよう』と日本のデザイナーに連絡を取り、サンプルを持って一緒に回ったのが、この仕事を始める直接のきっかけです」

東京コレクションを支えた日々、そしてオリジナルへの道

サンプルのプレゼンテーションを終えると、デザイナーたちから「ぜひオーダーしたい」という声が上がった。しかし、日本にはその仕事を引き受けられる人がいないという問題があった。

仕事を受けるには、パターンの知識や現場の理解、資金力など複数の条件があり、「そんな人材を日本で見つけるのは難しいだろう」と思われていた。

しかし田川さんは、プロではないものの、自分がその条件をすべて満たしていることに気づく。そして、「では私がやります」と手を挙げた。この決断を機に独立。いくつもの偶然が重なった結果だったと、田川さんは振り返る。

「当時は、東京コレクションで活躍するデザイナーたちのショーのフィナーレを飾る刺繍などを手伝わせていただきました。ビーズ刺繍との出会いは、本当に不思議な縁を感じます。

私の父は子どもの頃、祖父の仕事の関係でインドのムンバイに住んでいました。偶然にも、彼女の工場も同じムンバイにあったのです。よく『インドは呼ばれた人しか行けない』と言いますが、あの時は本当に、“呼ばれた”のだと思いました」

独立後、仕事は順調だったが、バブル崩壊で状況は一変する。デザイナーが刺繍を使わなくなれば、自分の仕事もなくなってしまう。そう気づいたのだ。

この状況を打開したのが、1995年頃からのウェディングバブルだった。貸衣装業界が拡大し、高価で質の高い衣装の需要が増えたことで、ハイファッションの仕事が減っても会社を維持できたという。

とはいえ、このバブルも永遠には続かない。会社の存続にはオリジナル作品が不可欠だと考えた田川さんは、日本の女性のニーズを分析し、制作に取り組み始めた。

「オートクチュール刺繍は、一般的な刺繍とはまったく異なります。だからこそ、この刺繍が日本の人たちにどう受け入れられ、どう変化していくのかを知りたかった。その思いが、展覧会開催へとつながりました」

田川啓二が伝える、オートクチュールビーズ刺繍の技術

息を呑むほど美しい田川さんの作品は、ドレスから絵画まで多岐にわたる。その制作には、どれほどの時間がかかるのだろうか。

「ドレスの場合、まず私がデザインを起こすことから始まります。パターン担当が型紙を起こすのに約1ヶ月。その後、図案と指示書を作成し、職人へ渡します。

生地に図案を写すだけで2週間ほどかかり、そこから刺繍に3ヶ月から半年。戻ってきてから縫製に1ヶ月から1ヶ月半。1着のドレスが完成するまで、通常8ヶ月から1年、長いものでは1年半を要します」

絵画の場合は、まずゴッホやモネの作品をアクリル絵の具で模写することから始まる。プリントでは正確な色が出ないため、絵の具で色を合わせた後、ビーズやスパンコールを重ねて立体感を出していくのだ。

アクリルで固まったキャンバスに針を通すのは通常の倍ほど時間がかかり、模写から始めると完成までにおよそ1年を要するという。

「最初の作品は、ゴッホの『ひまわり』でした。私もアトリエに入って職人と一緒に刺繍を進め、作業が終わって作品を立てかけ、光を当てた瞬間、遠近感が崩れてしまった。中央の花は壁に沈み、手前にあるはずのひまわりは奥に引っ込んで見えたのです。職人たちは完成したと思いましたが、私は『これでは作品にならない』と感じました。

そこで職人たちに謝って刺繍をすべて外し、正しい遠近感を出すための素材を探しました。試行錯誤の末に行き着いたのが、わずかに光を反射する植物由来の繊維『ラフィア』です。この素材を使うことで、ひまわりを立体的に浮かび上がらせることに成功しました」