ニューバランスはシリアスランナーをサポートする「FuelCell(フューエルセル)」シリーズも展開しているが、「Fresh Foam」シリーズと「FuelCell」シリーズでは何が違うのか。そして「Fresh Foam」シリーズのそれぞれのモデルには、どのようなテクノロジーが秘められているのだろうか。
以前、
Fashion Tech Newsで取り上げた「FuelCell SuperComp TRAINER(フューエルセル スーパーコンプ トレーナー)」などの「FuelCell」シリーズのシューズには、反発弾性に優れた「フューエルセル」というミッドソール素材が採用されている。弾むような推進力でランナーをサポートするモデル群で、主にレースで記録を狙いたいランナーや、スピードトレーニングに取り組むランナーが、「FuelCell」シリーズのターゲットとなっている。
一方の「Fresh Foam」シリーズは、クッション性に富んでいるのが大きな特長だ。
「Fresh Foamシリーズは、砂浜を走るようなクッション性と、第二の皮膚のように感じられる足馴染みの良さを追求したコレクションになっています。フレッシュフォームはフォーム 素材ではあるのですが、どちらかといえばプラットフォームという認識です。フレッシュフォームは凹凸構造も一つの特長なのですが、構造はモデルによって異なります。また、フォームの硬度や組み合わせもモデルによって最適なものが選択されています」
と、ニューバランス ランニングフットウエア担当の間宮葵さんは言う。
「FuelCell」シリーズを競技志向のコレクションと言うならば、「Fresh Foam」シリーズは健康志向のコレクション。よりリラックスして、より快適に、体に負担をかけずに楽しく走りたいというランナーに適している。もちろん、エリートランナーやシリアスランナーのリカバリーランやジョグにも活用できる。
最も厚く、最も柔らかい「フレッシュフォーム エックス モア」
「Fresh Foam」シリーズ史上、最も厚く最も柔らかいを謳い文句としているのが、「
Fresh Foam X More v4」だ。ミッドソールに採用されているのは、フレッシュフォーム エックスという素材。従来のフレッシュフォームよりもさらにクッション性に優れており、適度な反発性も備えている。
「“もっと”楽しく、“もっと”快適に、“もっと”いろいろなシーンでといった意味がモデル名のMoreに込められています。機能性はもちろんなのですが、デザイン性も重視しており、走るときもかっこよくいたい、自分のスタイルを確立したいといったニーズにも応えられるモデルになっています」
確かに「フレッシュフォーム エックス モア v4」は、タウンユースしたくなるデザイン。ニューバランスの直営店では、ランニング目的ではなく、ファッション目的で購入する人もいるそうだ。最も厚く最も柔らかいと聞くと、安定性に不安を覚える人がいるかもしれないが、その辺りも考慮された設計になっている。