長年のワークウエア開発で培われた機能性の高さと、圧倒的な低価格で、アパレル業界に旋風を巻き起こしているワークマン。特に、2020年秋冬に初めて登場した「リペアテック洗えるフュージョンダウンフーディー」（以下、「フュージョンダウンフーディー」）は、3,900円という驚きの価格だったこともあり、発売前から大きな話題を集めた。
今回、ワークマン製品開発第1部のチーフバイヤーである川田真之輔さんに、ワークマンの公式アンバサダーで、「フュージョンダウンフーディー」の共同開発者でもある山田耕史が開発秘話を聞いた。
ワークマンのダウンジャケットが生まれた理由
山田耕史（以下、山田）「フュージョンダウンフーディー」が発売されるまで、ワークマンのアイテムラインナップにダウンジャケットがなかったのはなぜですか？
川田真之輔（以下、川田）以前からダウンジャケットを作りたいと思っていましたが、洗濯には向かないという弱点がありました。また、ダウンジャケットは生地に穴が開くと羽毛が吹き出してしまい、危険です。汚れや生地の損傷が多い現場の職人さんには、着てもらうことが難しいアイテムでした。
山田その弱点を克服することが、商品化に繋がったんですね。
川田ダウンに発熱中わたをミックスすると、保温性をキープしつつ、洗濯が可能になるという手法を見つけたことで、開発が大きく前進しました。また、針の突き刺し穴を自己修復して吹き出しを抑える「リペアテック」という技術を施すことで、ワークシーンでの危険性を低減させることを実現しました。
開発者イチオシの機能
山田「フュージョンダウンフーディー」には発熱中わたや「リペアテック」以外にも多彩な機能が盛り込まれていますが、開発者としてイチオシの機能はありますか？
川田挙げだすとキリがないのですが（笑）。保温性を高めるために、背面裏地にブラックアルミプリントを採用しています。
川田以前のアルミプリントはシルバーでしたが、現場の作業服としてのイメージが強く、着用者が限定されていました。それをブラックにすることで、普段着やアウトドアシーンにも取り入れやすくなりました。
川田また、リサイクルダウンを使用していることで、エコと動物愛護にも気を配れているのは良い点だと思っています。2020年秋冬モデルは天然ダウン45%、フェザー5%、吸湿発熱わた50%という比率でしたが、最新の2023年秋冬モデルはリサイクルダウン35%、フェザー5%、吸湿発熱わた60%になっており、よりSDGsを意識した製品になっています。
山田最近は化繊中わたの機能もかなり高くなってきていると聞きますが、化繊中わたではなくダウンを使う特別な理由はあるのでしょうか？
川田軽くて暖かいというのが、ダウンならではの特長です。これはワークシーンで着用する際に大きなメリットとなります。そのため、ダウンはやはりワークウェアの素材として優れていると考えています。
圧倒的な低価格が実現できている理由
山田やはりワークマンは価格が話題になります。「フュージョンダウンフーディー」は税込みで3,900円という、ダウンジャケットではあるまじき価格です。
川田SV（スーパーバイザー）部に所属していたときに、お客様の声を直接聞く機会がよくありました。ワークマンでは、お客様が最初に注目するのは服のデザインと価格札です。お客様が価格札を見て「安い！」と感じていただくことは非常に重要です。
たとえば、1,900円で販売していたパンツが2,500円になるだけで、販売数が一気に減ってしまうことがあります。ワークマンの価格体系では、アウターは3,900円の上に4,500円というラインがありますが、4,000円を下回るとお客様がかなり手に取りやすくなります。
たとえば、1,900円で販売していたパンツが2,500円になるだけで、販売数が一気に減ってしまうことがあります。ワークマンの価格体系では、アウターは3,900円の上に4,500円というラインがありますが、4,000円を下回るとお客様がかなり手に取りやすくなります。
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