南極昭和基地で 活動する南極観測隊のダウンは日本の企業が製造している。そんな噂を聞きつけ、とある工場へと向かった。過酷な環境で使用されるダウンの提供の歴史や、そのノウハウを存分に注ぎ込んだオリジナルブランド『
ZANTER JAPAN(ザンタージャパン)』について(株)ザンター営業課長 比多賀 尚也さんに話を訊いた。
きっかけは日本のマナスル登山隊と共同制作したダウンウェア
自然の驚異と共にある南極観測隊へダウンウェアを提供するというのは、並大抵の事ではない。提供のきっかけは、とある日本の登山隊が起こした快挙だった。「1956年当時は『羽毛装備』と呼んでいたダウンウェアを南極観測隊に提供し始め、現在でも続いています。
きっかけは、まず世界で8番目に高いマナスルという山に登る、日本のマナスル登山隊に羽毛装備を作りました。そして登山の過酷さは世界一と言われるマナスルの登頂に成功して、その装備を作ったノウハウが南極観測隊への提供のきっかけになったと聞いています」
ダウンジャケットが産声を上げた1950年代から現在までのダウンウェアの進化
技術の進歩や、経験の積み重ねによって進化してきたザンターのダウン。日本で初めて作られた1着のダウンから、そんな歴史を継ぐオリジナルブランドのアイテムまでをその移り変わりと共に解説して頂いた。