1.中国のファッション・インフルエンサーとオートクチュール

2019年頃から、私は中国のファッション系インフルエンサーのYouTubeチャンネルをよく観ている。たとえば、AHA LOLOという男女2人が運営するYouTubeチャンネル（1）は、パリコレのシーズン毎の最新コレクション解説や、ファッション業界の仕事事情、有名人のレッドカーペットでの着こなし評価などを配信している。AHAは、中国の名門大学を卒業後、イギリスのセントラル・セント・マーチンズへ留学してファッションデザインを学び、その後、ジュエリーデザイナーとして活動した経歴を持つ。

私が最初にAHA LOLOチャンネルを観たのは、「VALENTINO Haute Couture 2020 Spring Summer」の解説動画だった。私のような一般庶民にとって、オートクチュール（2）の洋服は、一生のうちに所有するどころか触れることさえできないものである。プレタポルテより一層芸術性の高いオートクチュールのショーについて、その革新性をわかりやすい言葉で解説してくれる動画を観ていると、素人の私でも世界的トップデザイナーの美的感性をほんの少しだけ理解できたような気になる。

ところで、世界に一点しかない、まさしく芸術品ともいえるオートクチュールは、どのような人びとの手を渡って流通しているのだろうか？お金さえあれば、誰でも所有できるものなのだろうか？

AHA LOLOチャンネル内のある動画の中で、かつてFENDIとCHANELでスタジオデザイナーとして仕事をしていたPatrick氏（中国出身、動画内では顔は出さず、声のみの出演）がゲスト登場し、オートクチュールをめぐる商取引の慣行について語っていた。

2.お金では買えない、信頼を交換するという行為

どうやら、「本当に良いもの」はお金があるだけでは買えないらしい。売り手から見て、ふさわしいと認められた人しか、その商品を売ってもらえない。現代アートのプライマリー価格がどのように決まるのかを研究したオランダの社会学者オラヴ・ヴェルトゥイス（Olav Velthuis）によれば、アートのプライマリー市場におけるギャラリストたちは、アートが拝金主義者の餌食になることを防ぐために、作品の買い手の記録を付けたり、厳選したりする（3）。若いアーティストを発掘し、伴走することに確固たる信念をもつギャラリストにとって、顔も知らない新規客は、長期的なアートの価値の維持に貢献してくれるかが未知数であり、作品をすぐにオークションへ転売してしまうかもしれないリスクの高い存在だからだ。こうした理由から、ギャラリストは新規顧客を開拓することよりも、まず信頼できるコレクターに作品を「譲る」ことを選ぶのである。

「価値が分かる」人たちのコミュニティでは、経済合理性を排除したかたちで商品が回るシステムがあるようだ。この点も、何となくアートの世界と似ているところがある。ゴッホの生きていた時代から、アーティスト、ギャラリー、コレクターはビジネスの関係性以上に、家族のような親密な関係性を大切にしてきた。たとえば、コレクターは、経済的に苦労しているアーティストやギャラリーを救済するために作品を購入することがある。ギャラリーは、支援してもらった恩返しとして、人気の高い作品をそのコレクターに優先的に販売したり、安値で譲渡したりすることがある（4）。

アートもオートクチュールも、制作者の魂が込められた一点限りのものである。したがって、大袈裟に言えば、子孫の代までその価値を守り続けることのできる人だけが、所有することを認められてきたのだろう。オートクチュールは、富裕層の顕示的消費の対象物であるだけでなく、服を作る職人の手作業に対する究極の賛美であり、芸術品としてのファッションに対する価値づけでもあるのだと、改めて認識させられた。

AHA LOLOは動画の最後で、欧米のトップブランドだけでなく、世界中でファッションを作る人たちの手作業に対して尊敬の意を持つことの大切さと、中国国内の伝統的な服飾技法を使った職人たちの仕事にも目を向けてほしい、ということを語っていた。