コールマン「WALKER（ウォーカー）」シリーズのバックパックをタウンユースする女性が急増しているワケ

リース方式のランプから事業をスタートし、今では様々なアウトドアギアを展開している「コールマン（Coleman）」。同ブランドの定番シリーズである「WALKER（ウォーカー）」のバックパックは近年、公式サイトのビジュアルに女性を積極的に起用するなど、女性へのアプローチを加速させている。その背景には、女性人気の高まりがあるという。
 
なぜ「WALKER」のバックパックは女性からの支持を得ているのか。マーケティング本部の伊藤綺子さんに話を聞いた。

「トレッキングを楽しんでほしい」という思いから誕生した定番シリーズ

1900年に創業したコールマンが初めてバックパックをリリースしたのは1996年。“誰にでも手軽にトレッキングを楽しんでもらう”という考えのもと、トレッキング用のアイテムを開発していくなかで、バックパックも作られた。「WALKER」シリーズが誕生したのはその8年後、2004年のことだ。

「WALKERシリーズのはじまりは20リットルと25リットル容量のバックパックでした。その後もさまざまなお客様に使っていただくなかで、15リットルや33リットルといったサイズバリエーションを増やしていますが、コンセプトは開発当初のものから変えていません」と伊藤さんは説明する。

今やコールマンの定番となった「WALKER」だが、最新のバックパックにはどのようなこだわりがあるのだろうか。伊藤さんはそのひとつに「徹底した品質管理」を挙げる。

「『コールマン』のアイテムには、人々がアウトドアをする際、いかに快適に過ごせるか、という考えが根底にあります。『WALKER』にもその考えが根付いていますが、他のアイテムと比較しても、快適性を実現するための品質管理に対する意識は強く、初期不良品が世に出回る確率は0.1%を下回っています」

アウトドアを想定した機能性の高さを軸に、タウンユースしやすくアップデート

デザインや機能に関しては、外観や主要なポケットの数、蒸れ防止のためににあえて粗めの目に設計した背面のメッシュ、バータックと呼ばれる強度を高めるための製法など、ベースの作りは初期から変えず、時代の変化やユーザーの要望に応じて細かなアップデートが行なわれている。

「フロントのポケットはマチをなくし、よりスマートな外観にしています。また、素材に関しても従来のリップストップ生地からツイルナイロンと呼ばれる光沢感のあるものに変更し、現代的な印象になるように仕上げています」

「お客様からの要望を受けてアップデートした点ですと、リフレクターの配置やポケットの仕分けの変更などがあります。リフレクターは、従来はバックパックのサイドやボトムの面に付けていましたが、お客様からの配置を変えてほしい、といったお声を受けて、現在はショルダー部分やフロントポケットのファスナー部分に搭載しています。

フロントのリフレクターは、光が当たるまでリフレクターだと気付かないのではないでしょうか。ウォーカーの伝統は保ちつつも、タウンユースでおしゃれに身に着けられるように工夫しました。また、ポケットではペンを収納する箇所やPCスリーブの追加を行っています」

また、トレンドを意識した新色の投入もシーズンごとに行っている。今年は「ホワイトヘリンボーン」や「ビンテージブルー」といったカラーバリエーションが追加された。

「根強い人気があるブラックなどのベーシックな色は主要なラインナップとして用意しておきつつ、新色は差し色として使えて、女性にも需要が高そうなトレンドのカラーを選定しています」と伊藤さん。

「お客様からは、ポケットの部屋数が多いため、使い勝手が良いという声をよくいただきます。外観の面だと、生地の特性から傷が付きづらく、ダメージが目立ちにくいといった点や、型崩れしにくく、見栄えが良いといった点もご評価いただいていますね」

女性からの支持が広がったきっかけは2009年

当初「WALKER」の主な購買層は男性だったが、現在は女性の購買者が増えており、特に「WALKER 25」と「WALKER 33」では女性が半分近くを占めているという。

「バッグの背面に関しては『25』が女性向け、『33』が男性向けに設計されていますが、少し前のオーバーサイズのトレンドなどから『33』も女性のお客様に広く受け入れられています」と伊藤さんは話す。

「WALKER」シリーズが女性からも受け入れられるようになったのは、2009年に10色展開の商品ラインナップを打ち出したことがきっかけだ。その翌年には「カラーズ」という名称がついて人気を博した。

「もともとの『WALKER』のバックパックは、白と赤、そして黒を基調としたカラーリングでしたが、『カラーズ』でカラバリを増やして以降、トレッキングをする女性のお客様にも人気が広がっていきました」

さらに女性の人気を加速させることになったのが2020年に実施された、女性インフルエンサーを起用したプロモーション活動だ。トレッキングだけでなく、タウンユースのためのバックパックとしても女性からの支持を拡大していった。

「『WALKER』は本来ターゲット層を絞っていなかったのですが、2020年のプロモーションから女性のニーズが想像以上に大きいことが分かりました。さらに、女性には強い波及力もあることから、公式サイトのビジュアルに女性を中心に起用することが増えていきました」と伊藤さんは語る。

手に取りやすい価格やトレンドカラーのラインナップで、女子学生からも人気に

近年は、女性の中でも学生からの需要が増えているという。

「部活などで荷物が多くなりがちな学生さんがよく購入されています。ロフトやハンズなど、多くの人が行きやすい店舗でも販売している点や、『WALKER 25』で7,000円台、『33』で8,000円台と、他のアウトドアブランドのバックパックと比較しても安価なことに加え、機能性の高さやトレンドカラーが用意されている点が選ばれる理由かな、と思っています」

「また、『WALKER』は20年以上にわたって販売されてきたモデルということもあり、口コミが蓄積されているのもポイントです。ECサイトで買う際も、そうした口コミから検討・購入がしやすいのだと思います」と伊藤さんは分析する。

「ショップに立っているスタッフから得たお客様の声や、バイヤーさんの声を聞きながら、これからも都度商品を改良していくつもりです」

「WALKER」は今後も、これまでの歴史を受け継ぎつつ、細かい改良を加えながら進化していく予定だ。学生から社会人になっても、女性たちの強い味方でいつづけてくれることは間違いない。