東京発のプレーンボディブランド「Knuu（ヌウ）」が提供する最高の“無地”とは

ブランクボディとも呼ばれるプリントや刺繍を入れる前の無地状態のTシャツやスウェット。国内外でさまざまなブランドが存在するが、素材、シルエットからこだわり、ブランクボディというものを一から構築しなおしたブランド「Knuu（ヌウ）」が今年の春に誕生した。

このKnuuには複数のクリエイターたちが携わり、一つひとつ作りあげていったブランドだという。今回はそのクリエイターの方々に集まってもらい、代表してブランドを統括する株式会社besti global（ベスティ グローバル）の菊地 威史さんにお話を伺った。

きっかけは一枚の生地見本から

「ブランドのはじまりからお話しさせてもらうと、代表の横堀から裏毛の生地（スウェット生地）を見せられ、『この生地でなにか作れないかな、このぐらいの生産ロットで、このくらいの値段で作れるんだけど』という話をもらい、その生地のクオリティの高さと、伝えられた生産ロット、値段を聞いて、これはブランドを立ち上げた方がいいと考えました。

それからブランクボディといわれるブランドのマーケットを調べて、ブランドスタートに向けて着手していきました。

たとえばBtoBでの取引を考えたときに、イベント時のTシャツや、オリジナルでスウェットを作りたいという会社があって、『生産のコストは日々高騰し続けている、でもクオリティの高いものは欲しい』、そういうニーズにも応えていけるブランドを作ろうと思いました」

ブランドをはじめるきっかけをお話しいただいたところで、実際にKnuuというブランドが形作られていったお話を引き続き伺っていこう。

「自分一人で考えるのではなく、信頼する人たちに声をかけ集まってもらい、どんなラインナップでいくかなど、一から考えて、ロゴをデザインしたり、コンセプトをまとめたり、フリーで活躍するアパレルデザイナーからは、色出し、細かいところのディテールまで、みんなの意見を取り入れて、かつシンプルに仕上げるということに取り組みました。

まずブランド名は日本語の“縫う”からきていて、英語のように発音しない“K”をつけて『Knuu』というブランド名になりました。

そして使う生地は、天竺（Tシャツ生地）と裏毛生地の2つのみで、作るアイテムはショートスリーブTシャツ、ロングスリーブTシャツ、クルーネックスウェット、フーデッドスウェット2型、スウェットパンツの計6型でスタートすることに決めました。

もちろん、プリントや刺繍を入れてもらってもいいのですが、無地で着てちゃんと通用するクオリティのものを作ることを大切にし、またKnuuではブランクボディとは呼ばず、プレーンボディと表現することにしました。そして世界観を表す“Premium and Basic”というキーワードも作り、展開がはじまりました」

超ヘビーウェイトな天竺

ここからは実際にKnuuのこだわりが詰まったアイテム作りを見ていきたい。まずは天竺を使ったアイテム「Heavy Crewneck T-Shirt（ヘビー クルーネック ティーシャツ）」と「Heavy Crewneck Long Sleeve T-Shirt（ヘビー クルーネック ロンクスリーブ ティーシャツ）」のお話から聞いていこう。

「一番の特徴というとヘビーウェイトな生地だと思います。一般的なTシャツだと、6.5オンスぐらいからヘビーウェイトといわれるのですが、Knuuの天竺は9.5オンスとかなり分厚くなっています。専門的なお話をすると26番手（糸の太さ）の糸を2本撚り合わせた双糸［1］という糸で編まれた生地で、天竺では珍しい26番手の端番手を双糸で編むことにより、厚手で独特な風合いが出ます。

さらにTシャツは着ていくと斜行といって斜めに縮むことがよくあるのですが、Knuuのアイテムはそれが起こりにくいのが特徴となっています。

シルエットとサイジングは個性的になりすぎないように細部までこだわり、身幅は一般的なものより少しだけ大きく、肩も着たときに少しだけドロップショルダー気味になるように調整しました。この作業は本当に細部まで気を使って取り組みました」

こだわりの裏毛で作ったアイテム

天竺のアイテムに続いて、裏毛のアイテムも見ていこう。この素材では「Heavy Crewneck Sweatshirt（ヘビー クルーネック スウェットシャツ）」と「Heavy Sweatpants（ヘビー スウェットパンツ）」、そして2種類の「Heavy Hooded Sweatshirt（ヘビー フーデッド スウェットシャツ）」の4型のアイテムを作っている。この素材、アイテムについても引き続き伺っていこう。

「この裏毛は17.6オンスで、表糸と繋ぎ糸には裏毛では珍しい26番手の端番手を使うことにより、表面にはハードな表情が生まれます。また裏糸も8番手の端番手をあえて引き揃え［2］で編むことにより、密度の詰まった独特なパイル地が形成され、ソフトで膨らみのある風合いに仕上がっています。

『Heavy Crewneck Sweatshirt』はTシャツ同様に身幅や肩幅など、シルエットにもこだわり、首から袖にかけての縫い目を少し後ろにずらしてあります。これは着たときに肩が盛り上がらず、きれいに着られるための仕様になっています。

スウェットパンツも、太すぎず、細すぎずの絶妙なバランスを探りながら作ったシルエットで、しっかりしている生地なので、リラックス着としてはもちろん外出用としてもかなり向いていると思います」

Heavy Hooded Sweatshirtにこそ持たせた個性

さらに裏毛のアイテムで「Heavy Hooded Sweatshirt」がある。ここでも、プレーンボディブランドとして他にはあまりないこだわりが見られた。

「まず大きな特徴として、パーカーの紐がボディと同色の他にもう1本生成りのものがついてきます。パーカーの紐の色を着る側が選べるというシチュエーションは今までなかったと思うので、好きな方を選んで楽しんでもらえたらよいかと思います。

型違いで、お腹にパッチポケットがついたスタンダードなモデルと、サイドの縫い目に沿ったポケットをつけた『Heavy Hooded Sweatshirt - Seam Pocket（ヘビー フーデッド スウェットシャツ シームポケット）』のモデルの2つをご用意しています。

パッチポケットの分、パーカーはプリントを入れる面が小さくなってしまうということを、シームポケットにすることでTシャツやクルーネックスウェットと同様のグラフィック範囲を確保できるのが特徴です」

Knuuのアイテムはシンプルさのなかに一工夫がたくさん詰まっている。

それは糸や生地、色展開にして、ネイビー一色とっても“ナス紺”といって、ビンテージ感があり、他の色も古着で見られるカレッジスウェットのような雰囲気を表現している。

一見は無地のボディでも、知れば知るほど、ここまでのこだわりを持った無地のボディは他には見ないのではないのだろうか、さらにロゴやタグ、パッケージの細部に至るまで妥協しないその姿勢が、Knuuというブランドの持つ矜持なのだと思う。