すべてのランナーのために！ プーマ「VELOCITY NITRO 5」の実力

プーマは2021年にランニングカテゴリーをリスタートし、その強化を続けている。そのビジョンは“全てのランナーを速くすること”。トップアスリート、エリートランナーはもちろんのこと、ファンランナーにもプーマを通じて速さを体感してもらうことを目指し、商品開発をしているという。

 今年の箱根駅伝では31名の選手がプーマのシューズを選択した。5年連続で着用数が伸びているプーマは、市民ランナーの間でも注目を集め、人気を高めている。また、エリートレベルの市民ランナーをサポートする「PROJECT3（プロジェクト3）」では、ランナーの自己ベスト達成を手助けするプログラムも提供している（ロンドンマラソンでは197人のランナーをサポートし87名が自己ベストを更新したとのこと）。

多くのランナーに快適な走りを提供する

そんなプーマのデイリートレーナー「VELOCITY NITRO （ヴェロシティ ニトロ）」シリーズの最新作となる「VELOCITY NITRO 5（ヴェロシティ ニトロ 5）」が登場した。“弾む走りで、世界が広がる”をコンセプトに、日常のランニングからレースまで、さまざまなシーンで快適な走りをサポートするランニングシューズだという。

「プーマ ランニングは大きく2つのサイロに分けてアプローチをしています。ひとつは “スピード”。ディヴィエイト シリーズを中心に、より速さを感じていただけるプロダクトです。もうひとつが“クッショニング”です。ヴェロシティ ニトロ 5は、この“クッショニング”サイロを代表する一足で、多くのランナーに快適な走りを提供するシューズとなっています」と、プーマ ジャパン株式会社 ランニング商品企画担当の安藤悠哉さん。

前作以上の快適なフィット感を実現

前作からの大きなアップデートポイントのひとつがラスト（足型）の変更だ。実は、前作「ヴェロシティ ニトロ 4」も前々作からのアップデートでラストが変更になっている。プーマがかつて日本市場向けに展開していたランニングシューズ「SPEED LITE（スピードライト）」シリーズの設計を参考に、足の甲まわりにゆとりを持たせた「JAPAN FIT」設計を導入。そのフィット感は高い評価を得ていた。

 「ランナーからのフィードバックをもとに、細かなところを調整し、より快適なフィット感が得られるラストへとさらなるアップデートを遂げました。また、コンフォートな履き心地が得られるよう、クッショニングのあるシュータンを採用しています」

前足部のクッション感を高めながら、より安定したライド感に

ミッドソールには、前作同様エネルギーリターン85％を誇る軽量で高反発なNITROFOAM（ニトロフォーム）をフルレングスで採用。ソールの厚さは踵部35mm、前足部27mmとなり、ドロップ（踵部と前足部の高低差）は8mmになった（前作は踵部36mm、前足部26mmの10mmドロップ）。

 「ヴェロシティ ニトロ 4の評価されている部分を継承しながら、よりコンフォートに、より幅広いランナーの方たちのニーズにフィットするようにアップデートした形になっています。また、シューズの重量は約240g（27.0cm）で、前作から約10g軽くなっているのもポイントです」

プーマは今年6月、「DEVIATE PURE NITRO（ディヴィエイト ピュア ニトロ）」という、「ディヴィエイト」シリーズ初のノンプレートモデルを発売している。踵部38mm、前足部30mmと「ヴェロシティ ニトロ 5」よりも厚底で、ミッドソールには同じくNITRO FOAMを採用している。

 「ディヴィエイト ピュア ニトロはプレート非搭載のスピードモデルです。約220g（27.0cm）という軽量性とレスポンスの良さが特長で、よりスピードを求めるシーンでの着用がおすすめのモデルとなります」

 同じNITROFOAMを使用しているのに、そんなにライド感が違うものなのかと疑問に思う人もいるだろう。実は名称は同じでありながら、「ヴェロシティ ニトロ 5」と「ディヴィエイト ピュア ニトロ」のNITROFOAMは組成が異なる。

 「ヴェロシティ ニトロ 5」に使われているNITROFOAMは、アルファテックTPUという素材ベースで、「ディヴィエイト ピュア ニトロ」の方は、PEBA（ポリエーテルブロックアミド）がベース。85％というエネルギーリターンは変わらないが、「ヴェロシティ ニトロ 5」に使われているものの方が柔らかく沈み込む特性があり（クッション感が高い）、「ディヴィエイト ピュア ニトロ」に使われているものはレスポンスが良い。

 「ヴェロシティ ニトロ 5」はデイリーに使いやすく汎用性が高い設計で、「ディヴィエイト ピュア ニトロ」はテンポアップしやすくスピードが必要なシーンに適した設計というわけなのだ。

バランスが良く優秀なデイリートレーナー

足を入れてまず感じるのが、フィット感の良さ。ライフスタイルカテゴリーのクラシックなプーマのシューズを履いている人は、プーマのシューズに“細い”という印象を持っているかもしれないが、「ヴェロシティ ニトロ 5」のラストはそんなことはまったくなく、多くの日本人の足にフィットするはずだ。

ライド感はクセがなく、スムーズに足を運んでいける。ソールが厚過ぎないのでコントロールしやすい点も好印象。程よいクッション感がありつつ、安定感に欠けるといったことはなく、非常にバランスが良い。幅広いレベルのランナーを満足させる一足に仕上がっていると感じた。