洗練されたミニマルさのなかに、ほかにはないオリジナリティを感じる「TEMBEA（テンベア）」のデザインワーク

バッグを中心に展開しているブランド「TEMBEA（テンベア）」。持ち手がひとつの特徴的なキャンバストートバッグに見覚えがある人も多いのではないだろうか。

ミニマルなのにユニークで、日常使いとしてガシガシ使えるタフさも兼ね備えている。今回は、TORSO代表にしてTEMBEAデザイナーの早崎篤史さんにお話を伺い、ブランドを深掘りしていきたい。

帆布との出会いに衝撃を受けたのがきっかけ

ブランド名のTEMBEAには「放浪」という意味がある。放浪とは、いまいる場所におさまらず、さまざまな場所へ移り行くこと。いまの空気感や気分で新しい素材や色、形を模索し、無機質さや素朴さ、デザイン性を意識したもの作りを目指し、日常に馴染む道具としてのプロダクト作りに取り組んでいるという。まずは、立ち上げのきっかけからお話しいただこう。

「TEMBEAは2004年にスタートします。その当時は洋服を作っていて、企画のなかで、ひとつの生地スワッチに目が留まったんです。それは白くて綺麗で、しなやかな触り心地かつコシのある帆布で、その生地に衝撃を受け『これを使ってトートバッグを作りたい』と思ったのが最初のきっかけです。

そのころ、自分としてもこれといって気に入ったバッグがなく、『布製で男性も使えるものが欲しいな』と考えていた時期で、自身のニーズとバッグを作りたいという欲求が合わさり、その後ブランドのアイコン的な存在となる『BAGUETTE TOTE（バゲット トート）』というアイテムを企画しました。“こういうのがあったらいいのに”、“使ってみたい”という思いは、企画をするにあたりとても純粋な動機だったと思います」

TEMBEAを代表する定番的アイテムBAGUETTE TOTE

ブランドのルーツをお話しいただいたところで、先ほどのお話でも触れたTEMBEAのアイコン的なアイテム「BAGUETTE TOTE」について、深掘りしながらご紹介いただこう。

「はじめに作ったBAGUETTE TOTEは長さのあるものがちょうどよく収まるバッグです。ハンドルは手前にだけ付いているため、バゲットなどの長いものを入れても肩に掛けやすい作りが特長です。肩に掛けると体に沿い、袋口が外に広く開くため物の出し入れもしやすくなっています。

ハンドルは幅広なので重いものを入れても肩への負担が少なく安定感もあります。ハンドルが付いている側を外に向けると袋口が開きにくくなるため、中身の目隠しにもなります。内側にポケットや仕切りはつけていないので、自由に使うことができます」

40〜50年前の織機で織られたこだわりのキャンバス生地

ここからはTEMBEAのバッグ作りと素材へのこだわりについても伺っていきたい。

「アイテムの企画に着手するときは、道具としての使いやすさと普遍的なデザイン、使い続けるうちに道具ではなく、愛着を感じる存在に変わっていくものを意識して取り組んでいます。使う人の日常のなかで、時間と共に完成していくようなものを目指し、20年以上もの作りを続けています。

TEMBEAが主に使用しているキャンバス生地はパラフィン加工（特殊ワックス）を施しているため、通常のものより防水性に優れています。コットンキャンバスに使っているコーマ糸（コームド ヤーン）は、紡績工程のなかで綿花に含まれる短い繊維や夾雑物を取り除いた糸で、繊維が長く均一なので糸ムラが少なく、独特の光沢と耐久性を素材にもたらしてくれるというものです。はじめは硬い素材ですが、使う度に柔らかく馴染んでいきます。

また、このキャンバス生地は40〜50年前の古い織機で織られたもので、耳（セルビッチ）といわれる生地の端部分を使っています。切りっぱなしのようにもみえる耳の美しさを生かしたデザインにもこだわり、数多くのアイテムに取り入れています」

異素材でみせるBAGUETTE TOTE

定番アイテムであるBAGUETTE TOTEのデザインを生かし、レザーや、近年アウトドア製品などにも広く使われている高機能ナイロン素材「X-PAC（エックスパック）」を使い、さらなる価値を提案している。

「昨年からゴートレザーを使ったBAGUETTE TOTEも展開し、好評をいただいています。ゴートレザーは大人の山羊から作られる革で、軽くて丈夫で型崩れしにくいという特長があります。そのためレザーアイテムでありながら、気兼ねなく使えるところがポイントです。

山羊革特有の自然なシボは、見た目の美しさと独特の高級感があります。持ったときの柔らかなドレープもとても綺麗です。時間とともにツヤが増し、柔らかく馴染んでくるところも魅力で、経年変化も楽しめるというアイテムに仕上がっています」

「同じく昨年からX-PAC素材を使用したBAGUETTE TOTEも展開していて、こちらも人気があります。このX-PACは高機能な特殊素材で非常に軽くて丈夫です。そして防水性にも優れているという特長があります。PCや書類を入れて通勤に、また食料品の買い出しなど、日常生活で使うのにもちょうどいいアイテムです。

また、このトートは内側に手持ちできる短いハンドルが付いているので、肩掛けと手持ちの2wayで使えます。荷物の出し入れの際もこのハンドルのおかげでスムーズに行えます。」

TEMBEAは2012年から東京・千駄ヶ谷に旗艦店を構えている。その後、2018年には京都御所の南側、昔から家具屋が立ち並ぶ夷川通りに京都店もオープンし、2つの直営店を中心に展開している。

早崎氏のデザインワークは、ユニークな発想が洗練されたシンプルなアイテムに落とし込まれている印象を受ける。ミニマルだけどほかにはない、それが20年ほどの年月が経ったいまも愛され続ける、TEMBEAというブランドの個性なのではないだろうか。