ポートランドの主婦が世界規模のブランドに育て上げた「Columbia （コロンビア）」85年の歴史と進化に迫る

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1938年にアメリカ、オレゴン州ポートランドで誕生した「Columbia（コロンビア）」。誰もが知るブランドだが、その85年の歴史をひもといていきたい。さらには「Columbia Black Label（コロンビアブラックレーベル）」という日本独自のラインについても、株式会社コロンビアスポーツウェアジャパンの内藤教之さんと立花祐樹さんにお話を伺った。

Columbiaのマザーと呼ばれたガート・ボイルという人物

「Columbiaは1938年にアメリカ、オレゴン州ポートランドで生まれたブランドで、2023年で創業85周年になります。1938年にドイツにいた創業者がアメリカに移り住み、帽子問屋の権利を買って、コロンビアハットカンパニーという会社を興したのがルーツです。

のちに創業者の娘で、主婦だったガート・ボイルという人物が社長に就任。彼女こそがColumbiaを世界規模のブランドに育て上げ、Columbiaのマザーと呼ばれる存在となります。ガート・ボイルは2019年95歳で亡くなるのですが、その直前まで会長職についていました」

Columbiaの第二創業者とも言われるカート・ボイル。創業者である父を亡くした後、彼女の夫が創業を受け継ぐが数年後に夫も先立ち、彼女が経営者となる

おいしかった料理は忘れてしまうが、まずかった料理はいつまでも覚えている

「ガート・ボイルはアイデアウーマンで、1980年代～1990年代末頃まで社長であるガート・ボイル自らが広告に登場しています。彼女は『おいしかった料理は忘れちゃうけど、まずかった料理はいつまでも覚えているでしょ、だから私は広告に出るのよ。』と言い、モデルではなく主婦だった彼女が、ウィットに富んだ、インパクトを持たせた広告に出続けました」

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