服・バッグ・ブーツなどあらゆるファッションアイテムにつけられている「ファスナー」または「ジッパー」。テントから自動車のシートまで「何かを包む」道具を成立させるために必須のパーツである。
その市場において絶対的と言える地位を築いている企業が「YKK」だ。年間300万km以上のファスナーを生産し、スナップ&ボタン・面ファスナーなどの「留め/外し=ファスニング」商品全般を含めると、商品総数は10万種類以上。
本記事ではYKK「テクノロジー・イノベーションセンター」の協力を得て、目立たない存在でありながらファッションに欠かせないファスナーに隠された技術の一端を取材した。