出かける前、今日は何を着よう？と考える時に、服を選ぶというのは色んな制約があることに気付かされる。外出の種類によっては、すでに設定されたコードがあってそれに応じた服を選ぶ必要が出てきてしまう。

たとえ、何を着ても良いような用事であっても、自分に似合っているかとか、自分が望むような自分を相手に伝えられるだろうかとか、色々なことを考えてしまう。

こういう服を選ぶ時に考えることの裏には、往々にしてジェンダーにまつわる事柄がグチョッと塗られている。TPOを選ぶときには、ジェンダー規範にガッチリ乗った服を選ばないといけない。

似合う服、似合わない服というものだって、そこには（自分のジェンダーにとって）とか、時には（望まれているジェンダーにとって）という前提が付けられていたりする。

たとえば機能がジェンダーによって異なり、ウィメンズの服は実用的な機能性が低いということはよく言われることだ。ただ、だからと言って、メンズを明日から着よう！というのも人によっては自己イメージとの間に齟齬が起きたりすることもあって簡単ではない。私たちは様々なジェンダーに自分をアイデンティファイしていて、それは生の尊厳にも関わる。

この自由に選択できるように見えて、実は全然自由ではない、という状況はジェンダーそのものが置かれている状態そのものでもある。それは作られたもので、初めからあるものではないけど、同時に自由に選べるようなものでもない。そして、それが差別的に働く時（特に異性愛を前提とした現代の社会の中で）、ジェンダーによる制約は激しい痛みを生む。

その痛みというのは女性が差別されてきた歴史であったり、異性愛を前提にしたジェンダーの枠からはみ出そうとした人間への激しい攻撃であったりする。そしてファッションは昔から、このジェンダーが生む痛みとの闘争の、バトルフィールドの一つだった。それは新しいことや、近年の流行などでは決してない。

服を手に取りながら、そんなことを考える時に私が思い出すのは「新しい女」と呼ばれた現象のこと。今から百年ほどまえ、19世紀の終わりから20世紀の始まりにかけての時代に起きた「新しい女」と呼ばれる現象は、ファッションとジェンダーと差別の繋がりを教えてくれる大事な歴史的出来事だ。

西欧社会で女性たちの高等教育の機会が増えていき社会進出が進むとともに、女性たちはその装いを大きく変えていった。彼女たちは跨って自転車に乗り、活動的で動きやすい服装になり、装飾を抑えたものになった。女性の行動規範の変化が服飾規範の変化によって、視覚的なアイコンとなっていったのだ。

彼女たちは新しい女性のロールを作っていく一方で、激しい批判にも晒された。そこでは彼女たちの行動だけではなく、その見た目やファッションが特に強く批判されて、醜く男性にとって恐ろしいものだとされた。新しい女という言葉も批判的な意味で使われることも多かったのだという。風刺画や写真など様々な視覚的イメージを通して、こうした攻撃は行われていった。

だけど彼女たちの動きは色々なところに広がっていった。日本初のフェミニズム雑誌『青鞜』のメンバーもこうした新しい女の流れにある人たちだった。主催の平塚らいてうや編集員の尾竹紅吉らは、バーに行ったり遊郭へ行ったり従来の女性が行かないスペースへ行ったことから「新しい女」としてバッシングを受け、それに対して新しい女であることを宣言し返した。新しい女はその攻撃でも反論においても、雑誌のような新しいテクノロジーと結びついたメディアと密接な関わりがあった。その中で新しい女は権利運動であり規範への異議申し立てでもあるような形をとっていったのだ。

新しい女たちの中には、同性愛関係を結ぶ人たちも当然いた。先述の平塚と尾竹も自分たちが恋愛関係にあることを明かしていた。新しい女というのは異性愛規範に対しても抗う女性たちでもあった。19世紀末のパリには女性同性愛者が集まるブラッスリーができていた。それから後、第一次世界大戦後の20世紀初頭のベルリンには何軒もの、そうしたバーが現れていった。バーでは同性愛者が集うだけではなく、人権団体によって女性の権利に関する講演が開かれることもあった。新しい女たちは既存の規範を横断し作り替え、自分の生存圏を広めていき、後の時代に影響を与えていったのだ。

100年前のこの歴史を思い返すと、勇気が湧いてくる。様々な女性が自分に向けられた抑圧と戦い、必死に選択肢を増やして変えていったのだ。その中には異性愛者だけでなく同性愛者もいたし、トランスジェンダーの人々もいたかもしれない。女性が集団となって従来の規範にNOを示し、ファッションを変えていったのだ。

それから100年が経って、今の時代はどうなっただろうか。女性の参政権は認められたし、服装の自由は増した。けれど未だにジェンダーは不平等で、それでもジェンダーは様々な形で身体に染み付いている。そうした中で100年前の「新しい女」を考え直すことはたくさんの意義がある。今の時代に起きていることが、何度も起きてきたことの延長にあることを知るのは、自分が歴史の中に孤立した存在ではなく、その前にも後ろにも繋がっている人がいることを教えてくれる。自分の立っている場所に時間という軸が追加され、過去がロールモデルとして立ち上がるのだ。

また、私たちは様々な属性の交錯の中に生きていて、その交錯性を記述するための方法を考えてきた。このインターセクショナリティと呼ばれるような視点を過去に向ければ、多くのことが見えてくるだろう。彼女たちの多くは都市に住むことができた比較的裕福な層の女性たちであり、人種的なマジョリティだった。こうした点を見逃さないようにするために、私たちは「新しい女たち」の細かな差異に目を向けていく必要がある。そこにはまた、今につながる新しい歴史の発見があるはずだ。

ファッションは様々な文脈の集合体だ。階級、人種、ジェンダー、エスニシティ、歴史、無数のコードがそこには折り込まれていて、いざ選ぼうとすると目眩がしてしまう。ファッションは闘争の場ではあるけどアイデンティティの場でもあって、外からちょっと見ただけではその人のコードを読み解き評価することはできない。その複雑さは、冒頭の着る服を選ぶときの難しさにもつながる。

今、ファッションでは自分らしさというキャッチコピーが色々なところで溢れている。しかしその自分らしさは、たくさんのプリセットから用意されたもので、そのコードの海をどう泳ぐかという能力の問題に思えるときがある。それは酷く息苦しい。自分らしさという言葉で責任を与えられる一方で、そのらしさはコードを通して規範とがっちり手を組んでいる。それは抜け出し難くも思えるけど、「新しい女」たちがいたという歴史は、そのコードを読み解きながら作り変えていく可能性を教えてくれる。