【リレーコラム】波乱の時代を生きのびるために未来を夢見る（橋本輝幸）

本稿は、ふだんSF小説を研究する私の衣服とテクノロジーにまつわる関心を、サバイバルというキーワードで接続したものである。

平均温度と紫外線量は年々上がる一方だ。日本化学繊維協会の「吸水速乾・調湿」のページには、合成繊維メーカーの自信作がずらりと並んでいる。いずれも高温多湿の夏を生きのびるための繊維素材だ。かつてはエアコンがいらなかった地域も、導入しないと生存がおびやかされるようになってきた。服は日々の生を守るための装備なのである。

ジョナサン・ストラーン編のSFアンソロジーTomorrow’s Parties: Life in the Anthropocene (MIT Press, 2022)のテーマは、人新世[1]の暮らしだ。現代SFのトップランナーたちが、過酷な環境や社会でともあれ生きねばならない市民を描いた新作SF短編が収録されている。未来の技術の発展もテーマのひとつだ。ストラーンは、序文で「私の気持ちとしては、サイエンス・フィクションは我々が今生きる世界をよりよく理解するために、明日のレンズを通して今日の問題を見つめるフィクションである」と語っている。ちなみにショーン・ボドリー（Sean Bodly）による本書の表紙や挿画は、個人が服や器具で身体を強化・延長する様子を描いた少しユーモラスな絵だ。