アウターウエアに革命を：ウクライナ発「イエンキ イエンキ」が戦火でも地元での生産を続ける理由

2016年に誕生したラグジュアリーアウターブランド「イエンキ イエンキ（IENKI IENKI）」は、ファッション業界で大きな反響を呼んだ。

スポーツウエア由来のダウンアウターを、機能性を保ちながら鮮やかな色使いと構築的なシルエットで表現し、トレンドの最先端となったのだ。

設立者兼CEOのディマ・イエヴェンコは、戦争下の困難な状況にもかかわらず、8年間一貫してウクライナでの製造を守り続けている。その背景には、軽量ダウン素材の開発力、現地の優れた職人技術、そしてコミュニティの強い結束力がある。

今回は、ブランドの歩み、機能性とファッション性を融合したデザインとテクノロジーについてディマに話を聞き、アウターウエア界の革命児「イエンキ イエンキ」の真髄に迫る。

アウターウエアは“衣服の真髄”

はじめに、ブランド設立に至った経緯について教えてください。

私のキャリアは常にファッションと共にありました。小売店舗の開設、ブランドの調達・購入、ウクライナ市場でのプロモーションなど、幅広い経験を積んでいます。

洋服を愛し、パターンからケア方法まで、すべての要素に魅了されてきましたが、特にアウターウエアには強い情熱を抱いています。

アウターウエアは、デザインと機能性、美と実用性が調和した衣服の真髄だと考えています。ラグジュアリー小売業での経験を通じ、市場に不足しているアウターウエアを見極め、それを形にすることを決意しました。

2016年に「イエンキ イエンキ」を設立し、5つのモデルと5色からなる初のコレクションを発表。そのうち2つは今もベストセラーとしてブランドを代表するピースとなっています。

設立から8年で、ブランドはどのように成長をしてきたのでしょうか。

「イエンキ イエンキ」の8年間の成長は、急速かつ自然なものでした。その原動力となったのは、お客様からの熱烈な支持とコミュニケーション、そしてデジタルプラットフォームの拡散力でした。

最初は、モデルが当ブランドのジャケットを着用した写真をInstagramに投稿することから始め、それを一種のテストの場として活用しました。

すると驚くべきことに、ほどなく世界中から注文が殺到。この初期の反応は、私たちが市場のニーズを的確に捉えていることの証しとなりました。

5色5型のダウンジャケットからスタートした当ブランドは、現在では90を超えるスタイルを公式サイトで展開するまでに成長しています。

購入者の方々は、「イエンキ イエンキ」の製品の何に魅力を感じていると思いますか？

お客様からは、スタイルと品質に対する私たちの妥協のない姿勢を高く評価いただいております。これは「イエンキ イエンキ」の製品が、印象的なデザイン、優れた職人技、そして高い機能性を兼ね備えているからこそと考えています。

多くのお客様にシーズンごとにご愛顧いただいていることがその証しです。革新的な素材開発、洗練されたカラーパレット、そして毎シーズン斬新なデザインを追求する私たちの姿勢に、継続的なご支持をいただいております。

困難を乗り越えた8年間

スポーツウエア由来のダウンは、これまでファッション界で存在感を示すアイテムではありませんでした。「イエンキ イエンキ」は、その既成概念を覆し、軽量な機能性を保ちながらモード性の高いデザインを確立されましたが、その背景にある思いをお聞かせください。

アウターウエアの本質は機能性にあります。何より私たちを守り、暖かく保つという基本的な役割を果たさなければなりません。

しかし「イエンキ イエンキ」は、ダウンジャケットの従来の実用的なイメージを超えた新しい価値を創造したいと考えました。

特徴的なシルエットと斬新な色使いから始まった私たちのアプローチは、ダウンジャケットをファッション性の高いアイテムとして再定義することを目指しました。

暖かさを提供するだけでなく、女性らしいシルエットを美しく引き立てるオーバーサイズのパファージャケットというコンセプトが、現在では当ブランドのシグネチャーとなっている“Michlin”ジャケットを生み出すきっかけとなりました。

遊び心のある色使いと革新的な素材選択により、高機能なアウターウエアでありながら、スタイリッシュな装いのステートメントピースとしても際立つ存在となっています。

私たちのデザインは、着用する方に最先端の機能性とシックな装いを提供し、エレガントさと力強さを感じていただけることを目指しています。

このように、形状と機能の調和を図り、優れた保温性と快適さを実現しながら、印象的な視覚的効果を持つ私たちの製品は、ファッション界におけるダウンジャケットの新たな可能性を示しています。

軽量な着心地のよさもブランドが支持される理由のひとつだと思います。使用するダウンの革新的な技術についても教えてもらえますか？

「イエンキ イエンキ」は、最先端のファブリック技術を日常のアウターウエアに取り入れることを使命としています。

今年、私たちは画期的な新素材を採用しました。わずか35g／m2という驚異的な軽さでありながら、優れた防風性と撥水性を実現しています。

数年前まではこのレベルの性能を得るために、はるかに厚い生地が必要でしたが、この開発によってダウンウエアの快適性と実用性が大きく向上しました。

また、この夏には環境に配慮した新たな取り組みとして、シルク製造の副産物をリサイクルしたNativa Silk Pad断熱材を使用したコレクションを発表しました。

この素材は環境負荷を抑えながら、優れた体温調節機能を備え、暑いときは涼しく、寒いときは暖かさを保つという特性を持っています。

私たちは常に、快適性、耐久性、持続可能性を追求し、新しい素材開発とイノベーションに取り組んでいます。これらの進歩こそが、高性能でスタイリッシュ、かつ環境に配慮したアウターウエアという私たちのビジョンを実現する鍵となっているのです。

この8年間で、パンデミックやウクライナ戦争など多くの困難に直面されてきました。

ウクライナ戦争は、私たちにとって間違いなくもっとも困難な試練となりました。生産、物流、そしてチームメンバーの安全と幸福まで、ビジネスだけでなく私たちの生活のあらゆる側面に甚大な影響を及ぼしました。

しかし、この状況を通じて私たちは回復力と適応力の重要性を痛感しました。

想像を超える困難の中でも前進し続ける術を学び、互いに支え合いながら、高品質な製品を作り続けるための新たな方法を見出しました。

この経験は、コミュニティの結束力と、困難を乗り越えるための創造性の大切さを改めて教えてくれました。そしてそれは、より意味のあるデザインの追求と、お客様との深い絆の構築へとつながっています。

ウクライナと日本の文化的融合への展望

「イエンキ イエンキ」は日本の百貨店やコンセプトストアで広く展開されていますが、日本市場についてどのような印象をお持ちですか？

日本の豊かな歴史、文化、そして卓越した職人技には常に深い尊敬の念を抱き、多くのインスピレーションを得ています。

衣服を芸術やアイデンティティの表現として捉える日本のファッション哲学は、私たち「イエンキ イエンキ」の価値観とも深く響き合うものです。

日本のお客様から高い評価をいただけることは、私たちにとって大きな喜びであり、同時にブランドのデザインと品質が普遍的な魅力を持っていることの証しでもあります。

残念ながら、ウクライナへの全面侵攻という状況下において、まだ日本を訪れる機会には恵まれていませんが、日本は私のもっとも訪れたい国のひとつです。実際に訪日が叶えば、それは必ずや将来のコレクションやコラボレーションへの新たなインスピレーションになるでしょう。

最後に、今後のビジョンについてお聞かせください。

現在は、お客様や各国のパートナーとの関係を深め、そのニーズと期待に応える優れた製品を提供することに注力しています。

特に日本での今後の展開については、コラボレーションや事業拡大の可能性に大きな期待を抱いています。たとえば、ウクライナと日本の文化的対話を体現するような特別なカプセルコレクションの制作を構想しています。

両国の文化は、確かな職人技、細部へのこだわり、伝統への敬意という共通点を持ちながら、それぞれが独自の美意識と視点を有しています。この2つの文化が出会うことで生まれる創造の可能性に、私は大きな期待を寄せています。

その実現に向けて、一歩ずつ歩みを進めていきたいと考えています。